Digitālās slēdzenes izmanto elektroniku, lai aizsargātu ierobežotas ieejas, un tās bieži tiek uzstādītas tradicionālo mehānisko atslēgu slēdzeņu vietā. Ir vairāki dažādi digitālo slēdzeņu veidi, un katram no tiem ir noteiktas priekšrocības. Magnētiskās slēdzenes izmanto elektromagnētus, lai durvis noturētu aizvērtas, savukārt elektriskās slēdzenes izmanto solenoīda motorus, lai ieslēgtu aizbīdni. Kopējās digitālo slēdzeņu atvēršanas metodes ietver ciparu kodu, karšu atslēgu un biometrisko datu izmantošanu.
Digitālo slēdzeņu magnētiskajām šķirnēm, kas pazīstamas arī vienkārši kā “mag slēdzenes”, durvju rāmī ir iestrādāts elektromagnēts. Pretī elektromagnētam ir uzstādīts otrs magnēts vai metāla plāksne. Kad tiek pieslēgta elektrība, magnētiskais lauks notur durvis cieši aizvērtas. Digitālās magnētiskās slēdzenes ir ļoti grūti fiziski apiet, jo tajās nav mehānisku daļu. Tomēr, ja pazūd elektrība, magnētiskā slēdzene var kļūt neaktīva.
Elektriskās slēdzenes izmanto kustīgās daļas, lai nodrošinātu durvju drošību. Tāpat kā ar standarta aizbīdni, elektriskās slēdzenes skrūve, kad tā ir ieslēgta, ieslīd durvju rāmī un neļauj durvīm atvērties. Lai gan tradicionālās skrūves ir jāgriež ar roku, elektriskās slēdzenes izmanto elektromagnētisko motoru, lai bīdītu un vilktu skrūvi. Šāda veida digitālā slēdzene parasti paliek aizvērta pat tad, ja pazūd elektrība.
Digitālās slēdzenes var aktivizēt un deaktivizēt vairākos dažādos veidos. Viena no visizplatītākajām piekļuves metodēm ir kartes atslēga. Šīs plastmasas atslēgas satur kodētu magnētisku informācijas joslu, un tās bieži atrodamas mūsdienu viesnīcās. Lai elektroniskā slēdzene varētu atvērties, kartes atslēgas digitālajam kodam ir jāatbilst lasītājā ieprogrammētajam kodam. Kartes atslēgas var ātri dublēt vai mainīt, un tās ir lēti nomainīt, ja tās tiek pazaudētas.
Lai piekļūtu digitālajām slēdzenēm, var izmantot arī ciparu kodus. Izmantojot šo metodi, tastatūra tiek novietota uz durvīm vai to tuvumā. Pilnvarotajam personālam ir jāievada pareizā atslēgu secība, lai atslēgtu durvis. Ciparu koda priekšrocība ir tāda, ka nav fiziskas atslēgas, ko varētu nevietā vai nozagt. Tāpat kā ar digitālo karšu atslēgām, ciparu kodus var ātri un vienkārši nomainīt.
Biometriju var izmantot arī digitālo slēdzeņu atvēršanai. Tās ir raksturīgas tikai vienam indivīdam, un tās var ietvert pirkstu nospiedumus, acu rakstus un sejas struktūru. Digitālā biometriskā slēdzene satur šo fizisko īpašību datu bāzi, un tā tiks atslēgta tikai tad, ja personu, kas atver durvis, var identificēt kā autorizētu lietotāju. Biometriskās digitālās slēdzenes parasti ir sarežģītākas un dārgākas nekā citi veidi, taču parasti tās ir ļoti drošas.