Šķidrais ķīmiskais šķīdinātājs, kas pazīstams kā dimetilsulfoksīds vai DMSO, var būt mūsdienu līdzeklis pret visiem gadījumiem vai potenciāli bīstams ārstniecības līdzekļu piemērs. DMSO, kas iegūts no koksnes celulozes, pirmo reizi tika pārbaudīts kā iespējama farmaceitiskā viela 1960. gadu sākumā. Sākotnējie testa rezultāti parādīja, ka DMSO spēja iekļūt organiskās membrānās, piemēram, ādas audos, asinsvados un cilvēka orgānos. Tā kā DMSO varēja iekļūt šajās membrānās bez bojājumiem, daži pētnieki uzskatīja, ka ķīmisko savienojumu var izmantot kā efektīvāku zāļu ievadīšanas sistēmu, jo pretsāpju zāles, piemēram, morfīna sulfātu, var sajaukt ar DMSO un uzklāt uz pacienta ādas. Ar DMSO var pievienot arī citas zāles, piemēram, pretiekaisuma vai vēža apkarošanas zāles.
DMSO lietojumi ietver lokālu ādas ārstēšanu, nelielas muskuļu slimības un pretvīrusu lietojumus. Ādas slimības, piemēram, pinnes, psoriāze un dermatīts, var ārstēt, regulāri lietojot DMSO. Nelielus apdegumus un ādas izsitumus arī var ārstēt ar DMSO. DMSO piemīt antioksidanta īpašības, un tas tiek uzskatīts par brīvo radikāļu uztvērēju, kas nozīmē, ka tas spēj iekļūt šūnu sieniņās un pārpludināt tās ar skābekli. Šī darbība rada naidīgu vidi vīrusiem, jo to dublēšanās ir atkarīga no šūnām. Aktuālās ādas slimības arī gūst labumu no skābekļa palielināšanās un kaitīgo brīvo radikāļu likvidēšanas.
Saskaņā ar daudziem DMSO atbalstītājiem citi DMSO lietojumi ir pretrunīgāki, taču arī daudzsološi. Daži apgalvo, ka DMSO ir pozitīva ietekme uz tādiem sāpīgiem un novājinošiem stāvokļiem kā sklerodermija un artrīts. Tā kā DMSO var iekļūt locītavu audos un iznīcināt brīvos radikāļus, tas var mazināt ar artrītu saistīto pietūkumu un sāpes. Daži pētījumi liecina, ka artrīta pacientiem, kuriem tika ievadīts DMSO, pēc ārstēšanas bija lielāks kustību diapazons un ievērojami mazākas locītavu sāpes. DMSO var arī mīkstināt kolagēnu, dabisku vielu, kas piešķir ādai tās elastības īpašības. Daži sklerodermijas pacienti ziņoja par iekaisušo audu samazināšanos pēc vairāku DMSO lietošanas gadījumu. Tomēr Federālā pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) ir apstiprinājusi DMSO lietošanu tikai vienam stāvoklim – intersticiālam cistītam.
Daži DMSO lietojumi joprojām ir pretrunu avots gan atbalstītājiem, gan kritiķiem. DMSO ir izmantots gadu desmitiem kā linimentu zirgiem, un daudzi cilvēki sportisti arī ir ārstēti ar DMSO pēc muskuļu krampjiem vai locītavu sastiepumiem. 1970. gados un 1980. gadu sākumā daudzi cilvēki nelikumīgi iegādājās DMSO pudeles kā alternatīvu līdzekli pret slimībām, sākot no griezumiem un skrāpējumiem līdz progresējošām vēža formām. Tā kā rūpnieciskās kvalitātes DMSO nebija likumīgi apstiprināts lietošanai bezrecepšu lietošanai cilvēkiem, daudzi DMSO tirgotāji tika izmeklēti un/vai saukti pie atbildības. Zāļu kvalitātes DMSO joprojām var iegūt no alternatīviem veselības veikaliem un citiem tiešsaistes avotiem. DMSO atvasinājums, ko sauc par metilsulfonilmetānu (MSM), tiek tirgots arī kā uztura bagātinātājs, un tam ir savs lietošanas veidu un ieguvumu saraksts. Tā kā DMSO un MSM galvenokārt tiek tirgoti kā uztura bagātinātāji, nevis medikamenti, uz tiem neattiecas tāda pati recepšu vai bezrecepšu zāļu pārbaude un regulējums. Patērētājiem ir svarīgi rūpīgi izpētīt produktu, piemēram, DMSO, pirms izlemt, vai to izmantot veselības nolūkos.