Digitālais video disks (DVD), kas pazīstams arī kā digitālais universālais disks, ir optiskais disks, kurā tiek glabāti dati un video. Optiskie diski ir apļveida diski, kurus nolasa un tulko lāzeri. Ir vairāki veidi un formāti, taču lielākā daļa DVD ietilpst vienā no trim galvenajām kategorijām: tikai lasāmi, rakstāmi un dzēšami. Ir svarīgi saprast atšķirību starp formātiem, jo tie nav savstarpēji aizvietojami, un katrs veids būs saderīgs tikai ar noteiktiem disku diskdziņiem.
Tikai lasāmatmiņas diski ir tāda veida diski, kas tiek iegādāti, ja tajos jau ir datu nesējs. Filmu diski ietilpst šajā kategorijā. Šajos diskos esošos datus un video nevar dzēst un datus pievienot, tāpēc tie tiek saukti par neierakstāmiem DVD.
Pirmo ierakstāmo DVD veidu sauca par brīvpiekļuves atmiņas (RAM) disku, taču tie vairs nav saderīgi ar lielāko daļu datoru. Tagad lielākajai daļai datoru ar rakstāmiem vai ierakstāmiem diskdziņiem ir nepieciešams DVD-R. Šāda veida disks ļauj lietotājam ierakstīt vai ierakstīt informāciju DVD. Tomēr informāciju diskā var ierakstīt tikai vienu reizi, un, kad tas ir pilns, disks kļūst tikai lasāms. Šis veids ir lētākais un visvairāk saderīgs ar dažādiem diskdziņiem.
DVD-RW ir cita veida DVD. Tāpat kā ierakstāmie diski, arī šis veids ir ierakstāms, taču tam ir vēl viena funkcija. Šos pārrakstāmos diskus var izdzēst un ierakstīt vai ierakstīt tik reižu, cik vien vēlaties. Tomēr šī ir iespēja izvēlēties visu vai neko. Daļēju informāciju nevar atlasīt dzēšanai. Lai lietotājs varētu pievienot jaunus datus vai datu nesēju, ir jāizdzēš viss disks.
DVD+R un DVD+RW ir ļoti līdzīgi DVD-R un DVD-RW. Atšķirība starp -R un +R ir tāda, ka +R nodrošina failu vilkšanas un nomešanas funkciju un darbojas nedaudz ātrāk, rakstot failus. Lielākā atšķirība starp -RW un +RW ir tā, ka -RW ir rakstīts vienā slānī, bet +RW ir rakstīts vairākos slāņos. Tas palielina jaudu.
Izvēloties DVD formātu, vispirms ir jāpārbauda, kuri formāti ir saderīgi ar disku, kas paredzēts lietošanai kopā ar DVD. Dārgākie veidi ir diski, kurus var pārrakstīt. Ja nolūks nav izmantot vienu un to pašu disku atkārtoti, vislabāk būtu iegūt lētāku vienreiz rakstāmo formātu. Ja datoram nav diskdziņa, kas nepieciešams iecienītajam formātam, vienmēr var nomainīt vai pievienot jaunu disku.