Ekologu darbi ļoti atšķiras atkarībā no pētāmās ekoloģijas veida, ģeogrāfiskās atrašanās vietas un darba devēja. Daži ekologi lielu daļu sava laika pavada uz lauka, vācot datus. Citi var nonākt ekoloģijas laboratorijā, veicot dažādus eksperimentus, lai meklētu risinājumus problēmām. Daži var strādāt mežā. Citi var strādāt okeānos, kalnos vai citās vietās.
Daži ekologu darbi var būt vērsti uz uzvedības ekoloģiju. Šajā jomā uzdevums ir aplūkot dzīvnieku uzvedību un mēģināt saprast, kāpēc viņi reaģē uz stimuliem tā, kā viņi rīkojas. Tas varētu būt ļoti svarīgi, nosakot, kā aizsargāt dažādas sugas. Neizprotot, kā viņi var reaģēt uz jaunu situāciju, nav iespējams noteikt, kādi varētu būt šīs situācijas iespējamie kaitīgie elementi. Piemēram, izpratne par to, ka pūcei ir nepieciešams noteikta veida koks, kurā ierīkot savu ligzdu, ir svarīga populācijas uzturēšanai. Pieņemot, ka pūce varētu izmantot jebkuru koku, tās izredzes izdzīvot pēc pašreizējās paaudzes var tikt nopietni ietekmētas.
Tiem, kas vēlas strādāt brīvā dabā, ir daudz ekologu darbu, kas piedāvā iespēju. Daži var strādāt par parka apsaimniekotāju. Citi var atrast iespējas izglītības jomā, lai parādītu citiem par dzīvi noteiktā vidē, vadītu skolas ekskursijas un apmeklētājiem ekotūres. Citi var strādāt tikai pētniecībā vai pavadīt laiku, vācot dažādus paraugus laboratorijas testiem. Visas šīs iespējas prasīs ievērojamu laiku ārpus telpām.
Daudzi no tiem, kas strādā ekologu darbus, strādā lietišķās ekoloģijas jomā. Šis ir darba veids, kurā galvenā uzmanība tiek pievērsta klasē mācītās teorijas un principu apguvei un to pielietošanai reālās pasaules situācijās. Atgriežoties pie piemēra, kad pūce izmanto konkrētu koku, reālās pasaules ekologs var saskaitīt konkrētu koku sugu skaitu, lai noteiktu teritorijas piemērotību pūcēm. Ekologs varētu arī ieteikt stādīt papildu šīs sugas kokus vai aizsargāt jau esošos.
Tiem, kas dzīvo netālu no okeāna vai kuriem ir aizraušanās ar ūdens dzīvi, ūdens ekoloģija var būt viens no labākajiem pieejamajiem ekologa darbiem. Šie ekologi ne tikai pēta ūdensdzīvnieku mijiedarbību, bet arī to, kā šī mijiedarbība spēlē lomu veselīgā zemes ekoloģijā. Ūdens ekoloģiju var veikt okeāna, ezeru vai upju vidē, kā arī purvos un mitrājos.
Vairumā gadījumu ekologu darbi ir ļoti konkurētspējīgi, un bieži vien ir nepieciešams iegūt augstāko grādu, vismaz maģistra grādu, lai to pat apsvērtu. Tāpēc studentiem vajadzētu izpētīt tos darba veidus, kas viņus visvairāk interesē, un attiecīgi plānot. Lai gan var būt iespējams iegūt darbu ekoloģijā ar bakalaura grādu, daudziem var nepatikt darba veids, kas novedīs pie vai relatīvais izaugsmes iespēju trūkums.