Termins elektromagnētiskā ierīce attiecas uz jebkuru priekšmetu, kas tiek darbināts ar elektromagnētiskajiem laukiem, ražo elektroenerģiju, izmantojot magnētiskos laukus, vai tiek magnetizēts ar elektrību. Ierīces, kuras darbina elektromagnētiskais lauks, tiek klasificētas kā elektromotori vai solenoīdi. Elektrības ģeneratori un ģeneratori ir elektromagnētiskas ierīces, kas ražo elektroenerģiju, izmantojot magnētiskos laukus. Elektromagnēti un elektromagnētiskās spoles veido trešo elektromagnētisko ierīču grupu.
Runājot par elektromagnētisko ierīci, ko darbina elektromagnētiskie lauki, ir divas pamatnozares: motors un solenoīds. Motors izmanto elektrisko strāvu, lai tinumos radītu magnētiskos laukus, lai pagrieztu motora vārpstu ap savu asi. Solenoīds darbojas tikai divos kustības virzienos. Kad solenoīda tinumi ir elektriski uzlādēti, vārpsta pārvietojas vai nu spolē, vai no tās, atkarībā no pašas vārpstas magnētiskās orientācijas. Dažos gadījumos vārpstas kustību var palīdzēt atspere.
Interesants piemērs solenoīda darbībai ir elektromagnētiskā šāviņa ierīce. Spriegojot, šīs ierīces spoles rada augstu magnētisko spiedienu uz magnetizēto vārpstu, izspiežot to no spoles. Šīs elektromagnētiskās ierīces vārpsta nav piesieta, un tādējādi to var izspiest no spoles lielā ātrumā.
Vēl viens solenoīda pielietojums ir tā izmantošana ar laiku regulētu bloķēšanas mehānismu darbībā augstas drošības zonām, piemēram, banku velvēm. Kad šie solenoīdi saņem strāvu, vārpsta paliek spolēs. Kad taimeris pārtrauc spoļu strāvu, atspere izspiež vārpstu no spoles bloķēšanas pozīcijā.
Vēl viena elektromagnētisko ierīču grupa ietver tās, kas rada elektrību no magnētiskām strāvām. Vienkāršākā ģeneratora vai ģeneratora forma patiesībā ir elektromotors. Tā vietā, lai motora darbināšanai izmantotu akumulatoru, vārpsta tiek pagriezta manuāli. Ģeneratoru no ģeneratora var atšķirt tikai pēc kustīgajām daļām un elektriskās jaudas. Ģeneratori rada maiņstrāvu (AC), virzot vērpšanas magnētus garām spolēm. Ģeneratori rada līdzstrāvu (DC), rotējot stieples spoles magnētu vietā.
Trešā ierīču grupa, kuras nosaukums ir elektromagnēta ierīce, ietver jebkuru priekšmetu, kas tiek magnetizēts ar elektrību. Tādējādi elektromotora un ģeneratora vadu spoles var būt atsevišķi ar elektromagnētiskās ierīces nosaukumu. Citas ierīces, kas ietilpst šajā kategorijā, ir lielie elektromagnēti, ko izmanto automobiļu glābšanai, un elektromagnētiskās spoles, ko izmanto dažu automašīnu aizdedzes sistēmās.
Dažos gadījumos elektromagnētiskās ierīces tiek izmantotas kā drošības aprīkojuma sastāvdaļa, piemēram, apsardzes signalizācijas sensori. Apsardzes signalizācijas sensora gadījumā elektromagnētiskā ierīce tiek turēta ciešā kontaktā ar stieples spoli vai pastāvīgo magnētu. Kad abi vienumi tiek turēti diapazonā, ķēde paliek atvērta un trauksmes signāls neatskan. Kad viens no diviem priekšmetiem tiek pārvietots, tas rada izmaiņas elektromagnētiskajā laukā un ķēde aizveras, izslēdzot trauksmi.