Smadzeņu pamatnē atrodas hipofīze, kas kontrolē visu cilvēka ķermeņa endokrīno sistēmu. Lai gan tas ir aptuveni zirņa lielums, hipofīzes problēmas var ietekmēt gandrīz katru ķermeņa daļu. Ir daudz dažādu hipofīzes problēmu veidu, kas var rasties no dzimšanas līdz vecumam. Visizplatītākie ir nevēža audzēji, Kušinga sindroms un augšanas hormona deficīts.
Hipofīzes audzēji, ko sauc par hipofīzes adenomām, parasti nav audzēji. Tomēr tie var ievērojami palielināt vai samazināt hipofīzes ražoto hormonu daudzumu, izraisot virkni medicīnisku problēmu. Biežākie šo problēmu simptomi ir vājums, zems asinsspiediens, matu izkrišana un straujš svara pieaugums vai samazināšanās. Tas var izraisīt arī redzes zudumu, kā arī stipras galvassāpes. Atkarībā no audzēja atrašanās vietas un lieluma ārstēšana var būt no operācijas vai staru izņemšanas līdz medikamentiem, lai kavētu audzēja augšanu. Ārstēšanas laikā bieži tiek nozīmētas zāles, lai palielinātu vai samazinātu hormonu līmeni, lai atjaunotu ķermeņa līdzsvaru un atvieglotu daudzus simptomus.
Kušinga sindroms rodas, ja ķermenis ilgstoši tiek pakļauts ievērojami lielam hormona kortizola daudzumam. Tas var notikt hipofīzes adenomas rezultātā vai attīstīties, ja ilgstoši lieto kortikosteroīdus. Bieži sastopami simptomi ir neparasti apaļa seja, pēkšņa un šķietami nepamatota striju parādīšanās, kā arī redzama tauku nogulsnēšanās starp lāpstiņām. Dažos gadījumos Kušinga sindroms var izraisīt arī augstu asinsspiedienu, diabētu, kaulu zudumu un pārmērīgu zilumu veidošanos. Šī sindroma ārstēšana ir atkarīga no tā cēloņa: Kušinga sindromu adenomas dēļ ārstē ar starojumu, operāciju vai medikamentiem, savukārt Kušinga sindromu kortikosteroīdu medikamentu dēļ ārstē, pārtraucot zāļu lietošanu un ārstējot atlikušos simptomus.
Vēl viena no izplatītākajām hipofīzes problēmām ir augšanas hormona deficīts. Tas notiek, ja hipofīze neražo pietiekami daudz hormonu, kas organismam nepieciešami augšanai. Lai gan šis traucējums ir reti sastopams, tas ir visizplatītākais no dzimšanas, lai gan tas var rasties pieaugušajiem. Ja augšanas hormona deficītu konstatē pietiekami agri, īpaši bērniem, to dažkārt var ārstēt ar hormonu aizstājterapiju.
Lai gan šī ārstēšana nav efektīva visiem, ir pierādīts, ka tā palīdz daudziem ar šāda veida hipofīzes problēmām sasniegt relatīvi normālu augšanas līmeni pieaugušā vecumā. Ja ārstēšana nedarbojas vai netiek veikta, augšanas hormona deficīts var izraisīt mazāku augumu nekā parasti, un dažreiz tas var aizkavēt pubertāti, ja tas netiek novērsts kopā. Atsevišķos gadījumos problēmas var efektīvi ārstēt, nekaitējot veselībai. Neskatoties uz to, hipofīzes problēmas ir nopietnas, un tās ir jārisina pēc iespējas ātrāk.