Endokrīnā sistēma, kas sastāv no daudziem dziedzeriem, sadarbojas ar nervu sistēmu, lai regulētu ķermeni. Viens no ķermeņa regulēšanā iesaistītajiem dziedzeriem ir hipofīze, kas izdala dažādus hormonus, tostarp augšanas hormonu. Augšanas hormona izdalīšanos no hipofīzes kontrolē augšanas hormonu atbrīvojošais hormons, un to kavē augšanas hormonu inhibējošais hormons, ko sauc arī par somatostatīnu. Šī inhibīcija rodas, kad somatostatīns saistās ar somatostatīna receptoru, kas atrodas netālu no hipofīzes priekšpuses, ko sauc par hipofīzes priekšējo daļu. Proteīns, kas atrodas uz neirona šūnu membrānas, somatostatīna receptors atpazīst un saistās ar hormonu somatostatīnu.
Būdama endokrīnā dziedzeris, hipofīze ir iesaistīta homeostāzē – procesā, kas regulē orgānus organismā atbilstoši iekšējām un ārējām izmaiņām. Viena no galvenajām mijiedarbībām starp smadzenēm un endokrīno sistēmu ir starp hipotalāmu un hipofīzi. Hipofīze izdala hormonus organismā, un hipotalāms regulē šos izdalīšanos caur hipotalāmo-hipofizisko portālu sistēmu.
Hipotalamohipofiziskā portāla sistēma atrodas starp hipotalāmu un hipofīzes priekšējo daļu, ar kuru tā ir savienota. Šo sistēmu veido primārais kapilāru tīkls, kas atrodas hipotalāmā, un sekundārais kapilāru tīkls, kas atrodas hipofīzes priekšējā daļā. Augšanas hormonu ražo hipotalāma neironi, kas pārvietojas pa primāro kapilāru tīklu sekundārajā kapilārā tīklā, izraisot vai nu hormonu atbrīvošanu, vai hormonu inhibēšanu hipofīzes priekšējā daļā.
Augšanas hormons, ko izdala hipofīze, darbojas, lai stimulētu šūnu dalīšanos un kaulu augšanu organismā, tādējādi nosakot, cik garš būs indivīds. Tam ir arī nozīme vielmaiņas regulēšanā, kontrolējot barības vielu līmeni asinīs badošanās laikā un pēc ēšanas. Hipotalāms izdala divus hormonus – augšanas hormonu atbrīvojošo hormonu (GHRH) un augšanas hormonu inhibējošo hormonu (GHIH), ko sauc arī par somatostatīnu -, kas regulē augšanas hormona sekrēciju.
Tāpat kā norāda nosaukumi, GHRH darbojas, lai atbrīvotu augšanas hormonu no hipofīzes priekšējās daļas, savukārt GHIH jeb somatostatīns darbojas, lai kavētu vai apturētu augšanas hormona izdalīšanos. Somatostatīns var kavēt augšanas hormona izdalīšanos, kad tas saistās ar metabotropu receptoru, ko sauc par somatostatīna receptoru. Metabotropais receptors ir tāds, kam nav jonu kanālu, pa kuriem joni varētu pārvietoties. Jonu plūsma caur jonu kanāliem vai nu aktivizē, vai inhibē neironu, uz kura atrodas receptors, tāpēc, lai metabotropais receptors tiktu aktivizēts vai inhibēts, ir jānotiek vairākiem vielmaiņas procesiem. Kad hormons somatostatīns saistās ar somatostatīna receptoru, tā rezultātā tiek aktivizēta otrā ziņojuma sistēma, kas kavē augšanas hormona izdalīšanos.