Iedvesmojošu daiļliteratūru var brīvi definēt kā jebkuru literatūru, kas nav faktiska un kas var iedvesmot lasītāju. Parasti galvenais varonis nobriest un pārvar šķēršļus tādā veidā, kas varētu mudināt lasītāju rīkoties tāpat. Lielākā daļa ir arī reliģiska fantastika, parasti kristiešu. Nelaimes literatūra, vizionārā fantastika un maiga daiļliteratūra bieži tiek uzskaitītas kā iedvesmojošas fantastikas apakšžanri.
Tā kā tas, kas ir iedvesmojošs, dažādiem cilvēkiem ir atšķirīgs, šo žanru ir ļoti grūti definēt. Iedvesmojoša fantastika var būt arī jebkurā formā, tostarp romantika, noslēpumi un trilleris. Daudzās bibliotēkās šīm grāmatām ir atsevišķa sadaļa gan jauniešiem, gan pieaugušajiem. Amerikas bibliotēku asociācija to uzskaita kā apakšžanru katrai daiļliteratūras kategorijai grāmatā The Readers Advisory Guide to Genre Fiction.
Reliģiskā fantastika no jebkuras ticības parasti tiek uzskatīta par iedvesmojošu daiļliteratūru. Lai gan ir daudz stāstu, kuru pamatā ir ebreju, musulmaņu, hinduistu un citas ticības, lielākā daļa visā pasaulē publicētās reliģiskās fantastikas ir kristiešu. Šis apakšžanrs pārsvarā ir piepildīts ar evaņģēliski protestantu rakstiem, lai gan ir arī daiļliteratūra ar katoļu, mormoņu un citiem kristiešu pasaules uzskatiem. Termini kristīgā fantastika un iedvesmojoša daiļliteratūra dažkārt tiek lietoti kā sinonīmi protestantu evaņģēliskajiem rakstiem.
Misery literatūra ir nosaukums, ko Apvienotajā Karalistē lieto biogrāfijām, kurās galvenais varonis gūst panākumus, neskatoties uz milzīgiem šķēršļiem. Šie šķēršļi visbiežāk izpaužas kā vardarbība pret bērnu un nevērība pret bērniem. Uz faktiem balstīta posta literatūra neietilpst iedvesmojošās fantastikas žanrā.
2003. gadā Maikls Gurians publicēja grāmatu The Miracle: A Visionary Novel un aizsāka jaunu apakšžanru, kas pazīstams kā fantastika. Šajā kategorijā ir romāni, kuru mērķis ir gan iedvesmot lasītāju, gan paplašināt viņa prātu ar redzējumu par to, kāda varētu būt dzīve. Fantastiskā fantastika mēdz sniegt daudz mistisku un reliģisku pārdzīvojumu, pati par sevi neesot nepārprotami reliģioza. Turklāt, tāpat kā visas iedvesmojošās fantastikas, vizionārā literatūra mēdz beigties uz pozitīvas nots, un, lai gan stāstā var būt daudz negatīvu notikumu, gala efekts gandrīz vienmēr ir pozitīvs.
Maiga daiļliteratūra ir termins, ko lieto stāstiem bez atklātas vardarbības, rupjībām vai atklāta seksa. Šie raksti parasti attiecas uz parastu cilvēku ikdienas cīņām un panākumiem. Viņi nav izteikti reliģiozi. Šajā kategorijā ietilpst daudzi vecāki stāsti, piemēram, deviņpadsmitā gadsimta klasiķu Heidija no Lohannas Spyri un Luisas Mejas Alkotas “Mazās sievietes”, kā arī jaunākas grāmatas, piemēram, Jana Karona “Mitfordas gadu sērija”, kas izdota no 1994. līdz 2005. gadam.