Daudzas valstis atzīst personas tiesības izmantot, izgatavot vai pārdot tikai noteikta veida intelektuālo īpašumu, piemēram, programmatūras produktus, zīmolu logotipus, dizainu vai receptes. Šīs tiesības parasti tiek piešķirtas patentu, preču zīmju, autortiesību vai komercnoslēpuma aizsardzības veidā. Intelektuālā īpašuma pārkāpums notiek, ja persona vai vienība pārkāpj citas personas ekskluzīvās tiesības uz intelektuālo īpašumu. Visizplatītākie intelektuālā īpašuma pārkāpumu veidi ir patentu, autortiesību, preču zīmju un komercnoslēpuma pārkāpumi.
Vispār jau cilvēks, saņemot patentu par intelektuālo īpašumu, ir kaut ko izdomājis. Patents dod izgudrotājam tiesības aizliegt citām personām produkta izgatavošanu, lietošanu, pārdošanu vai importēšanu. Patenta pārkāpums notiek, ja persona, kas nav patenta īpašnieks, ražo, lieto, pārdod vai importē produktu bez patenta īpašnieka atļaujas. Piemēram, pieņemsim, ka Džeina Smita ir saņēmusi patentu noteikta veida dzirdes aparāta izgudrošanai. Ja Džons Dū bez Džeinas atļaujas sāk ražot tādu pašu dzirdes aparātu, viņš izdarītu intelektuālā īpašuma zādzību.
Autortiesības parasti tiek piešķirtas oriģināldarbu autoriem neatkarīgi no tā, vai šie darbi ir publicēti. Vienumi, uz kuriem parasti attiecas autortiesības, ir televīzijas pārraides, mūzika un filmas, kā arī grāmatas, žurnāli un vietnes. Autortiesību intelektuālā īpašuma pārkāpuma lietā autortiesību īpašnieks var iesūdzēt tiesā citu pusi par īpašnieka ekskluzīvo tiesību uz ar autortiesībām aizsargāto darbu pārkāpšanu. Piemēram, ja persona nelegāli lejupielādē dziesmas no vietnes, viņa ir vainīga autortiesību pārkāpumā.
Preču zīmes ir simboli, vārdi, logotipi vai nosaukumi, kas paredzēti, lai atšķirtu viena ražotāja vai pārdevēja produktus no produktiem, ko ražo vai pārdod cita persona vai juridiska persona. Ja simboliem, vārdiem, logotipiem vai nosaukumiem ir piešķirta preču zīmes aizsardzība, tos nevar izmantot citas personas bez īpašnieka atļaujas. Preču zīmju intelektuālā īpašuma pārkāpums notiek, ja persona vai juridiska persona bez atļaujas izmanto ar preču zīmi apzīmētu vienumu. Piemēram, pieņemsim, ka uzņēmums A ir apzīmējis ar preču zīmi logotipu, kas identificē uzņēmuma A sporta apģērba zīmolu. Ja uzņēmums B sāks izmantot to pašu logotipu uz sava zīmola sporta apģērba, uzņēmums B veiktu intelektuālā īpašuma zādzību.
Parasti komercnoslēpuma vienumi ir konfidenciāla vai patentēta informācija, uz kuru vienībai vai personai ir ekskluzīvas tiesības. Uzņēmuma cenu noteikšanas metodoloģijas, datoru programmatūras kods un konkrēta bezalkoholiskā dzēriena recepte ir komercnoslēpumu piemēri. Komercnoslēpuma intelektuālā īpašuma pārkāpumu lietas bieži rodas, ja komercnoslēpumi ir nozagti. Piemēram, pieņemsim, ka uzņēmums A izstrādā jaunu produktu. Ja uzņēmums B nozog produkta specifikācijas, lai izstrādātu konkurējošu produktu, uzņēmums B būtu izdarījis komercnoslēpuma zādzību.