Ir daži dažādi intravenozi (IV) šķidrumi, kas tiek ievadīti pacientiem slimnīcās, ātrās palīdzības automašīnās un neatliekamās palīdzības iestādēs. Katrs IV terapijas veids ir atkarīgs no tā, kas pacientam nepieciešams ārstēšanai, un intravenozajiem šķidrumiem ir krasi atšķirīga ietekme uz ķermeni atkarībā no tā, kurš tiek lietots. Papildus šķidrumiem, kas nodrošina medikamentus, IV pilināšana var sastāvēt no koloīdiem vai šķidrumiem, kas paliek asinsvados, vai kristaloīdiem, kuriem var būt dažāda ietekme atkarībā no elektrolītu koncentrācijas šķidrumos. Asinis, sarkanās asins šūnas, plazmu un trombocītus var injicēt arī intravenozi, bet ir pieejami arī alternatīvi šķidrumi, kas var pārvadāt skābekli.
Koloidālie šķidrumi paliek asinsvados, jo tajos ir pārāk lielas molekulas un proteīni, lai tie nonāktu apkārtējās šūnās. Šķidrumi palielina asins tilpumu un arī liek ūdenim no šūnām iekļūt asinsritē. Ilgstoša lietošana var dehidrēt šūnas, un koloīdus šķidrumus ir grūti uzglabāt ārpus slimnīcas.
Dzīvotspējīgākie intravenozie šķidrumi, ko izmanto pirms pacientu ieiešanas slimnīcā, ir kristaloīdu šķīdumi. Atkarībā no elektrolītu koncentrācijas šķidrumi uzvedas atšķirīgi atkarībā no ūdens sadales veida. Toniskums nosaka, cik daudz elektrolītu ir koncentrēts šķīdumā attiecībā pret cilvēka ķermeni, un to, kā šķidrums nokļūst cauri membrānām, pamatojoties uz šo attiecību, sauc par osmozi. Šķidrumus, kuru elektrolīti ir vienādi ar ķermeņa plazmu, sauc par izotoniskiem kristaloīdiem, savukārt hipertoniskiem kristaloīdiem ir augstāks tonitāte un tie liek šķidrumiem piepildīt asinsvadus. Hipotoniskiem šķidrumiem ir zemāka tonitāte, tāpēc tie ļauj ūdenim pārvietoties no iekšējiem asinsvadiem uz šūnām.
Ķermeņa šķidrumiem ir tendence virzīties uz vietām, kur elektrolītu vai molekulu skaits ir lielāks. Medicīniskais personāls ievada šķidrumus, pamatojoties uz zināšanām par pacienta vajadzībām. Ir ārkārtīgi svarīgi dot pareizu šķidruma koncentrāciju, jo nepareizs var būt nāvējošs kādam, kurš ir slims vai ievainots.
Vēl viens intravenozas terapijas veids ir asiņu vai to sastāvdaļu injekcija. Var palielināties asins tilpums un paaugstināta sarkano asins šūnu koncentrācija ar hemoglobīnu, kas nes skābekli. Sintētiskie intravenozie šķidrumi ietver skābekli nesošus šķīdumus, kas var pārvadāt skābekli visā ķermenī līdzīgi kā asinis, un tie ir viegli transportēti laukā, kur traumas var būt izraisījušas lielu asins zudumu. Visiem IV šķidruma maisiņiem ir jābūt etiķetei, kurā norādīts šķīduma veids, daudzums un derīguma termiņš.