Elektrolīti ir sāļi, kas vada elektrību organismā. Tie atrodas ķermeņa šķidrumos un audos, un tie ir jāuztur organismā pareizā proporcijā, lai saglabātu pareizu ķermeņa sistēmu darbību. Elektrolītu līdzsvara traucējumi rodas, ja šis līdzsvars tiek traucēts. Tas var ietvert pārāk daudz vai pārāk maz konkrēta elektrolīta organismā. Var rasties vairāki specifiski elektrolītu līdzsvara traucējumu veidi.
Hipernatriēmija rodas, ja organismā ir pārāk daudz nātrija. Ir vairāki iespējamie hipernatriēmijas cēloņi, tostarp nekontrolēts diabēts, diurētiskie līdzekļi, smaga elpošana, piemēram, fiziskas slodzes laikā, smagi apdegumi, caureja un pārmērīga vemšana. Pretēja problēma, hiponatriēmija, ir tad, ja organismā ir pārāk maz nātrija. Visbiežākais hiponatriēmijas cēlonis ir nieru mazspēja.
Hiperkaliēmija ir vēl viens elektrolītu līdzsvara traucējumu veids. Hiperkaliēmija rodas, ja organismā ir pārmērīgs kālija daudzums. Visbiežāk to izraisa nieru mazspēja vai zāles, kas liek organismā saglabāt kāliju. Hipokaliēmiju, kad organismā nav pietiekami daudz kālija, bieži izraisa diurētiskie līdzekļi, jo tie liek organismam izdalīt vairāk kālija.
Kalcija pārpalikums vai deficīts ir trešais izplatītākais elektrolītu līdzsvara traucējumu veids. Pārāk daudz kalcija sauc par hiperkalciēmiju. Hiperkalciēmiju bieži izraisa problēmas ar vairogdziedzeri, kas kontrolē kalcija daudzumu organismā, vai daži vēža veidi. Ja organismā nav pietiekami daudz kalcija, to sauc par hipokalciēmiju. Hipokalciēmiju bieži izraisa arī vairogdziedzera darbības traucējumi, visa ķermeņa infekcija, ko sauc par sepsi, vai D vitamīna deficīts.
Ir dažādi elektrolītu līdzsvara traucējumu simptomi. Simptomu raksturs būs atkarīgs no nelīdzsvarotības veida. Divi simptomi, kas kopīgi visiem elektrolītu līdzsvara traucējumiem, ir vājums un apjukums. Augsts vai zems nātrija līmenis var izraisīt krampjus un paralīzi. Augsts kālija līmenis bieži izraisa sirds ritma traucējumus. Pārāk daudz kalcija var izraisīt dehidratāciju, apetītes zudumu, sliktu dūšu un vemšanu.
Atkarībā no esošās nelīdzsvarotības veida ir pieejamas vairākas elektrolītu līdzsvara traucējumu ārstēšanas metodes. Visbiežāk, ja konkrēta elektrolīta līmenis ir zems, personai ir jāievada nepieciešamā elektrolīta piedeva. Ja ir pārāk daudz elektrolīta, to bieži apstrādā ar intravenoziem (IV) šķidrumiem, lai atšķaidītu elektrolīta daudzumu cilvēka organismā.
Elektrolītu līdzsvara traucējumi var būt viegli un bez problēmām, vai arī tā var būt nopietna problēma. Jebkura smaga elektrolītu līdzsvara traucējumi ir nekavējoties jāārstē. Daudzos gadījumos pēc elektrolītu nelīdzsvarotības ārstēšanas ir jānovērš tās cēlonis.