Malārijas diagnosticēšanai ir dažādi testi, tostarp asins analīzes sākotnējai diagnozei un molekulārie, seroloģiskie un zāļu rezistences testi turpmākai diagnostikai un ārstēšanas plānošanai. Šo testu mērķis ir meklēt parazītus vai antivielas asinīs. Malārija ir infekcijas slimība, ko izraisa Plasmodium ģints organisms. Tas tiek piegādāts ar moskītu kodumu, un tas galvenokārt ir sastopams pasaules tropu apgabalos.
Malārijas simptomi var parādīties gadiem ilgi, jo parazīts, kas to izraisa, var inkubēt aknās no nedēļām līdz gadiem. Galu galā parazīts vairojas sarkanajās asins šūnās, parasti izraisot tādus simptomus kā drudzis, galvassāpes un klasiska malārijas indikācija, pārmaiņus drebuļi un drudzis ik pēc divām līdz trim dienām. Citi simptomi ir locītavu sāpes, vemšana, anēmija un hemoglobīna līmenis asinīs. Smagākos gadījumos var rasties krampji.
Viens no uzticamākajiem un ekonomiskākajiem malārijas testiem ir asins analīze, izmantojot biezas vai plānas asins plēves, kas var noteikt malārijas parazīta klātbūtni. Filmas tiek novietotas zem mikroskopa, un tās pārbauda pieredzējis mikroskopists. Izmantojot biezu plēvi, var izmeklēt lielu asiņu daudzumu, savukārt plānāka plēve ļauj veikt detalizētāku izmeklēšanu. Parasti tiek izmantoti abi.
Dažās vietās nav piekļuves mikroskopam. Šajā gadījumā var veikt testu, kas pazīstams kā ātrā diagnostikas tests (RDT). Asins piliens tiek paņemts, izmantojot pirksta kociņu, un pēc tam tiek novietots uz jutīga mērstieņa. Pēc tam mērstienis ar krāsas maiņu norāda, vai ir malārijas parazīti. RDT trūkums ir tāds, ka tas nevar noteikt, cik daudz parazītu ir, un tas var būt arī dārgāks nekā asins plēves tests. Priekšrocība ir tāda, ka tā veikšanai nav nepieciešama ne apmācība, ne mikroskops.
Cits malārijas testa veids ir molekulārā diagnoze. Tas pārbauda nukleīnskābes, ko ražo parazīts, izmantojot to, ko sauc par polimerāzes ķēdes reakciju (PCR). Tas ir ļoti jutīgs tests, taču tas ir ļoti specializēts un prasa īpašu aprīkojumu. Parasti to lieto pēc malārijas diagnozes, lai sīkāk noskaidrotu, kura parazītu suga izraisa slimību. Tas ļauj izrakstīt atbilstošus medikamentus.
Ir divi citi malārijas testi, ko sauc par seroloģiju un zāļu rezistenci. Tomēr neviens no tiem nav noderīgs sākotnējai diagnostikai. Seroloģija nosaka malārijas parazītu antivielas, kas ir efektīvas tikai agrākas infekcijas noteikšanai. Zāļu rezistences testi tiek izmantoti, lai noteiktu, kāda veida zāles vislabāk iznīcinās konkrētu malārijas parazītu.