Medicīnas skolas obligātajos kursos ietilpst gan priekšnoteikumu kursi, kurus apgūst studenti, kuri cer tikt uzņemti medicīnas skolā, gan kursi, kas nepieciešami medicīnas skolas programmas pabeigšanai. Priekšnosacījumu līmenī medicīnas skolas pieprasītie kursi parasti ietver kursu darbus tā sauktajās “smagajās zinātnēs” un matemātikā. Mācoties medicīnas skolā, studenti parasti apgūs kursu darbus katrā ķermeņa sistēmā, kā arī praktiskos kursus par ārsta statusa juridiskajiem, ētiskajiem un sociālajiem aspektiem.
Daudzās jomās studentiem, kuri piesakās medicīnas skolā, vidējās vai pēcvidusskolas izglītības laikā parasti ir jāpabeidz daži pamata kursa darbi. Šis kursa darbs atšķirsies atkarībā no izglītības politikas valstī, kurā viņi dzīvo, kā arī no atsevišķu skolu uzņemšanas politikām. Amerikas Savienotajās Valstīs studenti bakalaura grādu iegūšanas laikā var pabeigt studiju kursu, kas pazīstams kā “pirmsmedicīnas” vai “pirmsmedicīnas” programma. Šīs programmas būtībā ir priekšnosacījumu medicīnas skolas kursu, piemēram, ķīmijas, bioloģijas un fizikas, mācību programma. Daudzas skolas uzliek pienākumu pabeigt vairākus dažādu veidu bioloģijas kursus, piemēram, šūnu bioloģiju un ģenētiku.
Citi priekšnoteikumi medicīnas skolās obligātie kursi bieži ietver matemātiku, tostarp aprēķinus un statistiku, kā arī sociālo zinātņu kursus, piemēram, psiholoģiju. Kursu darbs rakstveidā un saziņā var būt noderīgs arī daudziem studentiem, jo īpaši, ja viņi plāno uzsākt pētnieka karjeru pēc medicīnas skolas. Jāņem vērā arī tas, ka dažas medicīnas skolas var būt elastīgākas nekā citas attiecībā uz kursa darbu pabeigšanu pirms uzņemšanas. Citu valstu skolās var būt dažādi veidi, kā novērtēt sagatavošanos medicīnas skolai: piemēram, Apvienotajā Karalistē studenti parasti kārto tā sauktos A līmeņa eksāmenus, kas nosaka viņu prasmes standarta pirmsmedicīnas priekšmetos. Tomēr jāatzīmē, ka pastāv arī alternatīvas kvalifikācijas, lai iestātos Lielbritānijas medicīnas skolā.
Skolu mācību programmas atšķiras, tāpēc medicīnas skolās nepieciešamie kursi katrā skolā nav vienādi. Tomēr medicīnas prakses standarti bieži tiek noteikti valsts līmenī, tāpēc nepieciešamie kursu darbi konkrētās valsts skolās var būt diezgan līdzīgi. Amerikas Savienotajās Valstīs pirmie divi medicīnas skolas gadi parasti ietver daudzus kursus par ķermeņa sistēmām un noteiktām medicīnas prakses jomām, piemēram, dermatoloģiju, psihiatriju un imunoloģiju. Pēdējie divi medicīnas skolas gadi parasti ietver klīniskas rotācijas dažādās medicīnas jomās. Medicīnas skolas studentiem var būt arī jāapgūst kursi par veselības apdrošināšanas jautājumiem, likumu par pārkāpumiem un pacientu privātuma noteikumiem.