Atsevišķas valstis vai valstis visā pasaulē nosaka savus noteikumus un noteikumus attiecībā uz atļauju ārvalstīs dzimušiem pilsoņiem ieceļot valstī. Ja persona vēlas apmeklēt ārvalsti, tai ir jāievēro valstī noteiktie noteikumi un kārtība, kas attiecas uz apmeklētājiem, kuri vēlas ieceļot. Dažos gadījumos apmeklētājam ir nepieciešama tikai pase, lai ieceļotu ārvalstī, savukārt citos, pirms ieceļošanas, viņam būs jāsaņem arī tūristu vīza. Šī vīza ļauj ārvalstniekam ieceļot valstī un likumīgi uzturēties valstī noteiktu laiku.
Galvenais faktors, kas tiek izmantots, lai noteiktu, vai ieceļošanai valstī ir nepieciešama vīza, ir apmeklētāja izcelsmes valsts. Daudzām pasaules valstīm ir līgumi ar citām valstīm, kas ļauj bezvīzu režīmā pārvietoties starp attiecīgo valstu pilsoņiem. Piemēram, Eiropā valstīm, kas ir Šengenas līguma dalībnieces, nav jāsaņem vīza, lai ceļotu pa citām dalībvalstīm. Amerikas Savienotajām Valstīm ir arī līgumi ar daudzām valstīm, kas ļauj ASV pilsoņiem apmeklēt šīs valstis tikai ar ASV pasi.
Ja nepieciešama tūristu vīza, vairumā gadījumu pieteikums ir jāaizpilda jau laikus tuvākajā valsts vēstniecībā. Lai gan pieteikuma prasības un procedūras būs atšķirīgas, pieteikumā parasti ir nepieciešama pamatinformācija par pieteikuma iesniedzēju, un tam ir jāpievieno apliecināta dzimšanas apliecība, aizpildīta medicīniskās pārbaudes veidlapa un pašreizējā policijas pagātnes pārbaude. Arī pieteikuma iesniedzējam bieži tiek prasīts pierādīt, ka viņam ir līdzekļi, lai uzturētu sevi, atrodoties valstī. Par to ir jāmaksā, un pieteikuma iesniedzējs var gaidīt no vairākām nedēļām līdz vairākiem mēnešiem, līdz pieteikums tiks apstrādāts.
Ja tūristu vīza tiks apstiprināta, tā tiks nosūtīta pieteikuma iesniedzējam, un tā ir jāuzrāda ieceļošanas vietā valstī un jebkurā oficiālā vietā pēc tam, ja tas tiek pieprasīts. Arī šīs vīzas ilgums dažādās valstīs būs atšķirīgs. Tipisks tūristu vīzas ilgums ir no 30 līdz 90 dienām, pēc tam vīzas turētājam ir vai nu jāpieprasa pagarināta atļauja palikt valstī, vai arī jāizceļo no valsts. Uzturēšanās valstī pēc tūristu vīzai atvēlētā laika ir noziegums vairumā gadījumu un var būt iemesls piespiedu deportācijai vai pat ieslodzīšanai.