Metaplāzijai, labdabīgam procesam, kura rezultātā viens šūnu tips pārvēršas citā, ir vairākas dažādas formas. Visizplatītākās šķirnes ietver pāreju no plakanšūnām uz dziedzeru šūnām vai otrādi. Vēl viena šķirne ietver izmaiņas no viena veida dziedzera šūnām uz citu. Retāks veids ietekmē pārejas šūnas, kas ir unikāls urīnceļiem. Metaplāzija parasti rodas patoloģiska vai fizioloģiska stresa rezultātā dažādām ķermeņa daļām.
Viens izplatīts metaplāzijas veids tiek saukts par Bareta barības vadu, kas ir process, kas ietver šūnas, kas pārklāj barības vada apakšējo galu. Parasti barības vada daļu, kas atrodas tieši virs kuņģa, izklāj plakanšūnas, kas ir plakanas, saspiestas šūnas, kas aizsargā dziļākas struktūras no bojājumiem. Ja pacientam ir stāvoklis, ko sauc par gastroezofageālo refluksa slimību (GERD), skarbā kuņģa skābe nokļūst barības vadā un bojā plakanās epitēlija šūnas. Barības vada patoloģiskā stresa rezultātā plakanšūnas tiek aizstātas ar dziedzeru šūnām, cita veida šūnām. Lai gan šīs ir labdabīgas izmaiņas, pacientiem ar šo stāvokli ir palielināts barības vada vēža attīstības risks nākotnē.
Cits metaplāzijas veids ir saistīts ar šūnu tipa maiņu no dziedzeru šūnām uz plakanšūnām, kas ir pretējs tam, kas notiek ar Bareta barības vadu. Šis process notiek bronhos, kas ir caurules, kas ved gaisu no elpas uz attālām plaušu daļām. Parasti šos bronhus izklāj dziedzeru šūnas, kas palīdz ražot sekrēcijas, kas aiztur ieelpotās daļiņas un aizsargā citas plaušu daļas no aizsērēšanas. Pacientiem, kuri ir pakļauti cigarešu dūmiem vai citiem vides toksīniem, dziedzeru šūnas tiek aizstātas ar plakanšūnām. Tas samazina plaušu aizsardzību pret ieelpotiem kairinātājiem.
Metaplāzija no dziedzeru līdz plakanšūnām var rasties arī makstī. Parasti maksts ir izklāta ar plakanšūnām, bet dzemdes kakla sākumā šī odere mainās uz dziedzeru šūnām. Šis pārejas punkts starp plakanšūnām un dziedzeru šūnām mainās sievietes dzīves laikā un visu menstruālo ciklu laikā. Šis metaplastiskais process tiek uzskatīts par labdabīgu izmaiņu, kam nav būtisku seku.
Cits metaplāzijas veids ietver transformācijas no viena veida dziedzera šūnām uz cita veida dziedzera šūnām. Kuņģi un tievo zarnu klāj dziedzeru šūnas. Tā kā vide šajās kuņģa-zarnu trakta daļās ir atšķirīga, jo īpaši tāpēc, ka kuņģa saturs ir daudz skābāks nekā zarnās, ir nepieciešamas dažādas dziedzeru šūnas, lai aizsargātu pamatā esošās struktūras no bojājumiem. Kuņģa iekaisuma gadījumā, kas pazīstams kā gastrīts, daļai zarnu, kas atrodas tuvu kuņģim, var mainīties esošo dziedzeru šūnu veids.
Rets šī stāvokļa veids ietekmē urīnpūsli, ko parasti izklāj šūnu tips, ko sauc par pārejas šūnām. Ar hronisku urīnpūšļa kairinājumu, piemēram, ar infekciju, šī pārejas šūnu odere pārvēršas par plakanu oderi. Šis process ir labdabīgs, bet var pakļaut pacientu ļaundabīga audzēja riskam, ko sauc par urīnpūšļa plakanšūnu karcinomu.