Pašaizsardzība, kas pazīstama arī kā cīņas māksla, sākotnēji tika mācīta un apmācīta cīņai. Cīņas mākslas mūsdienās biežāk tiek izmantotas pašaizsardzības, fitnesa, sporta, garīgās attīstības un cilvēka pārliecības veidošanas metodēm. Ir pieejami vairāki dažādi aizsardzības prakses veidi, kurus var apgūt. Katrai metodei ir atšķirīgas īpašības, kas to atšķir no pārējām.
Kad cilvēks ir noskaidrojis, kura pašaizsardzības metode viņam ir piemērota, viņš var sākt apmeklēt nodarbības pie cīņas mākslas instruktora un uzlabot savu prasmju līmeni, izmantojot konsekventu praksi un centību. Cīņas mākslas prakse tika atklāta jau senajā Ķīnā. Tas tika izveidots tikai ar mērķi fiziski aizstāvēt sevi cīņas veidā.
Atsevišķas cīņas mākslas metodes tika radītas, lai cilvēks tās varētu veikt bruņoti, bet citas tika radītas neapbruņotai. Jebkuras no tām vēlamais rezultāts ir iegūt fizisku varu pār pretinieku un sakaut viņu. Dažādās pašaizsardzības kategorijās ietilpst ieroču izmantošana, triecienmāksla, kopīgā bloķēšanas māksla, mešanas māksla un hibrīdmāksla. Sākotnējās aizsardzības metodes, izmantojot ieročus, ietvēra nāvējošu ieroču, piemēram, nažu, dunču un zobenu, izmantošanu. Laika gaitā tas ir mainījies uz cilvēku, kurš izmanto koka ieročus, lai izvairītos no pretinieka neatgriezeniskiem savainojumiem.
Pārsteidzošā mākslas metode, iespējams, ir vecākais praktizētais cīņas mākslas veids. Šīs metodes mērķis ir trāpīt pretiniekam dažādās neaizsargātajās viņa ķermeņa daļās, lai tos uzvarētu. Karatē, Tae Kwon Do un bokss ir dažādi pārsteidzošās mākslas metodes veidi. Karatē un Tae Kwon Do izmanto dažādus sitienus un sitienus pa ķermeni, kamēr bokss tiek veikts, izmantojot cimdus, lai trāpītu pretiniekam rumpja augšdaļā.
Definētāka pašaizsardzības metode ir locītavu slēdzenes māksla. Personai jāiemācās spiest un manipulēt ar pretinieka locītavām, pārsniedzot komforta līmeni. Šī ir ļoti efektīva metode, ko izmantot, ja mazs cilvēks aizstāv sevi pret daudz lielāku cilvēku. Aikido ir locītavu bloķēšanas mākslas tehnikas veids. Šāda veida paņēmieniem ir nepieciešams gadiem ilgi mācīties, un tos ir ļoti grūti apgūt.
Mešanas māksla bieži tiek praktizēta cīņā vai džudo. Šīs tehnikas mērķis ir nogāzt pretinieku no kājām. Šo metodi plaši izmanto sporta sacensībās visā pasaulē.
Hibrīdmākslas pašaizsardzības metode izmanto dažādu cīņas mākslas metožu kombināciju, lai radītu kaut ko unikālu un jaunu. Mešanas, sitiena un locītavu bloķēšanas mākslas kombinācija tiek izmantota, pārejot no viena uz otru plūstošā kustībā. Brazīlijas džiu-džitsu un hapkido ir hibrīdmākslas piemēri. Šie dažādie pašaizsardzības veidi ir kļuvuši ļoti populāri cīņas mākslas skolās visur.