Primārā zobārstniecības aprūpe parasti attiecas uz regulāru profilaktisko aprūpi, ko pacients saņem no sava zobārsta. Ja pacientam ir problēmas ar zobiem, zobārsts var tās ārstēt vai arī viņš var nosūtīt pacientu pie speciālista. Šeit nāk “primārais”; tas attiecas uz faktu, ka pastāvīgais zobārsts ir pacienta pirmais kontaktpunkts, lai saņemtu aprūpi, un tas, kurš regulāri uzrauga viņa zobu veselību. Primārās zobārstniecības aprūpes veids, ko saņem katra persona, var atšķirties atkarībā no viņa īpašajām vajadzībām un vispārējās veselības. Daudzos gadījumos indivīds maksās zemāku apdrošināšanas prēmiju, lai apmeklētu savu primāro zobārstu nekā speciālists.
Visizplatītākais primārās zobu aprūpes piemērs ir regulāra zobu un smaganu tīrīšana, ko sauc arī par zobu profilaksi. Tas tiek darīts, lai noņemtu aplikumu un palīdz novērst dobumus vai smaganu slimības. Zobārsts šajā laikā arī pārbauda zobus, lai pārliecinātos, ka nav problēmu, kuru dēļ būtu nepieciešama ārstēšana. Šāda veida profilaktiskā aprūpe ir ļoti svarīga zobu veselībai, un tāpēc lielākā daļa cilvēku regulāri apmeklē savus zobārstus. Lielākā daļa zobārstu iesaka ik pēc sešiem mēnešiem profesionāli tīrīt zobus.
Bieži vien primārajai zobu aprūpei būs nepieciešama arī regulāra zobu rentgena pārbaude, lai pārbaudītu, vai nav citu problēmu vai pārliecinātos, ka zobi nekustas, piemēram, pēc ortodontiskās ārstēšanas. Ortodontiskā ārstēšana netiek uzskatīta par daļu no primārās zobārstniecības; parasti šādai ārstēšanai būs nepieciešams primārā zobārsta nosūtījums. Citas ārstēšanas metodes, ko var saņemt kā daļu no primārās zobārstniecības, ir fluora terapija, zobu balināšana vai citas kosmētiskās procedūras. Ja nepieciešams, dobumu ārstēšana un aizpildīšana var būt arī daļa no zobu kopšanas. Plašākām procedūrām var būt nepieciešama nosūtīšana pie mutes ķirurga.
Šis ir otrs svarīgais primārās zobārstniecības aprūpes aspekts; nepieciešamības gadījumā saņemt nosūtījumu pie mutes ķirurga vai cita speciālista. Tā kā primārajam zobārstam ir uzskaite par pacienta pagātnes veselības stāvokli un viņš regulāri uzrauga viņa zobus, viņš var noteikt, vai pacientam ir nepieciešama turpmāka ārstēšana. Piemēram, tādām ārstēšanas metodēm kā gudrības zoba ekstrakcija vai sakņu kanāls var būt nepieciešama speciālistu palīdzība, un zobārsts varēs nosūtīt pacientu ārstēšanai. Pēc tam primārais zobārsts var turpināt pacienta uzraudzību pēc mutes dobuma operācijas, lai pārliecinātos, ka viņš pēc vajadzības dziedē.