Daudzu veidu programmējamie loģiskie kontrolleri bieži tiek izmantoti ražošanā, rūpniecībā un pat atrakciju parku braucienos. Dažādi veidi var ietvert kāpņu loģiku, tradicionālo programmēšanu, stāvokļa loģiku, cilvēka un mašīnas saskarni un attālās termināļa vienības. Lielāko daļu šo kontrolieru nosaka aparatūras fiziskā konfigurācija, kā arī izmantotās programmatūras vai programmēšanas valodu veidi. Programmējamā loģiskā kontrollera aparatūra bieži tiek veidota tā, lai izturētu intensīvus laikapstākļus vai fizisku nodilumu, un programmatūra bieži tiek veidota tā, lai tā būtu elastīga, lai pielāgotos daudzām dažādām situācijām. Tā rezultātā dažādie kontrolieri bieži ir paredzēti ražošanas un automatizācijas sistēmām.
Kāpņu loģika tiek uzskatīta par vienu no visizplatītākajiem programmējamo loģisko kontrolleru veidiem. Šajās sistēmās releja loģikas aparatūra bieži tiek automatizēta un uzturēta, izmantojot programmējamu loģiku. Tas padara šo veidu noderīgu rūpnieciskajās sistēmās, jo daudzas funkcijas var uzturēt ar minimālu cilvēka mijiedarbību. Turklāt kāpņu loģiku var apvienot ar vairāku veidu programmējamiem kontrolleriem, lai izveidotu uzlabotas sistēmas.
Tradicionālie programmēšanas loģiskie kontrolleri komandu ievadīšanai un sistēmas uzturēšanai bieži izmanto izplatītas datoru valodas, piemēram, BASIC. Šis veids bieži ietver zināmu cilvēku mijiedarbības līmeni. Loģiskos kontrollerus, kas izmanto tradicionālo programmēšanu, var izmantot arī, lai kontrolētu releju sistēmas vai rūpnīcas ražošanas procesus, kuriem jābūt elastīgiem.
Stāvokļa loģika bieži tiek uzskatīta par vienu no elastīgajiem programmējamo loģisko kontrolleru veidiem. Izveidojot datorizētu reālās pasaules uzdevuma modeli, programmējamie stāvokļa loģiskie kontrolleri bieži tiek izmantoti, lai palīdzētu veikt uzdevumus, kas var ātri mainīties. Stāvokļa loģika ļauj simulēt lēmumu pieņemšanu, jo programmas stāvoklis bieži mainās, pamatojoties uz ievades un izvades datiem. Daudzu veidu programmējamās loģikas sistēmas var modelēt, izmantojot stāvokļa loģiku.
Cilvēka un mašīnas saskarnēs bieži tiek apvienoti dažādi kontrolleri, lai nodrošinātu automatizāciju un ikdienas mijiedarbību ar cilvēkiem. Šīs sistēmas var paļauties uz ievades komandām vai sniegt datus lietotājiem pēc pieprasījuma. Šis tips bieži ir progresīvāks par pilnībā automatizētām sistēmām, jo bieži vien ir nepieciešamas dažādas programmēšanas valodas, lai veicinātu konsekventu mijiedarbību.
Tālvadības termināļi parasti ir paredzēti, lai nodrošinātu statisku funkciju. Tos bieži izmanto attālināti un var nodrošināt konsekventu datu plūsmu, neskatoties uz skarbajiem vides vai datu apstrādes apstākļiem. Šīs sistēmas bieži ir izstrādātas tā, lai tās darbotos bez lielas cilvēku mijiedarbības, kas var padarīt tās ideālas uzraudzībai salīdzinājumā ar citām vadības sistēmām.