Šahs tiek plaši uzskatīts par vecāko no visām galda spēlēm. Tas ir sporta veids vairāk nekā dažās valstīs un prasmju pārbaude, ko spēlē miljoniem cilvēku visā pasaulē. Mūsdienu šaha komplektos ir 32 figūriņas, 16 melnas un 16 baltas, uz galda, kas sastāv no 64 lauciņiem. Šis ierobežotais figūriņu un spēļu virsmu izvietojums gadu gaitā ir radījis plašu šaha komplektu klāstu. Tie svārstās no lētiem plastmasas šaha komplektiem līdz skaistiem, ar rokām darinātiem mākslas darbiem tūkstošiem dolāru vērtiem kolekcionāriem.
Zemākā līmenī šaha komplektus var iegādāties par ļoti mazu cenu. Daudzos kastēs iekļautos komplektos ir plastmasas gabali un dēļi no lielajiem rotaļlietu uzņēmumiem, kas parasti tiek komplektēti ar gabaliņiem citai izcilai galda spēlei Dambrete. Tas ir lielisks veids, kā sākt apgūt spēli ar nelielu ieguldījumu aprīkojumā. Plastmasas izturība ir lieliska izvēle arī bērniem.
No otras puses, šaha klubi parasti dod priekšroku pat lētākiem šaha komplektiem. Izvēlētie šaha komplekti ir vinila dēļi, kurus var sarullēt, lai tos būtu viegli pārnēsāt, kā arī plastmasas detaļu maisiņš. Tie nodrošina praktiskas liela mēroga spēļu sesijas, kuras var pārvietot uz jebkuru vietu, neatkarīgi no tā, vai tas ir parks, kafejnīca vai skolas auditorija.
Kad ir pieņemts lēmums ieguldīt kvalitatīvā šaha komplektā, izvēles iespējas ir praktiski neierobežotas. Speciālie veikali gan tiešsaistē, gan uz ielas parasti piedāvā dažādu stilu un materiālu dēļu un detaļu sortimentu. Pirmais solis parasti ir koka komplekts, vai nu ar mašīnu, vai ar rokām cirsts. Turklāt ir iespējams gandrīz jebkurš materiāls. Ir pieejami šaha komplekti no alvas, marmora, stikla un pat ādas. Var atrast dažus īpaši augstas klases šaha komplektus, kas izgatavoti no dārgmetāliem un akmeņiem, piemēram, nefrīta, zelta, sudraba un ziloņkaula.
Papildus materiāliem ļoti svarīgs ir arī šaha komplekta stils. Tas nosaka, kā izskatīsies paši gabali. Staunton šaha komplekts, iespējams, ir vispopulārākais pasaulē un tas, ko izmanto turnīru spēlēs. Lielākā daļa cilvēku viegli atpazītu dažādu šī komplekta gabalu izskatu, kas nosaukts bijušā lielmeistara vārdā. Ir daudz vairāk grezni izstrādātu stilu, no kuriem izvēlēties ārpus standarta, un šeit patiešām sākas jautrība. Dažos šaha komplektos ir attēlotas senas armijas, un dažos var izmantot filmu un TV šovu varoņus — iespējas ir bezgalīgas.
Visbeidzot, šeit ir vērts pieminēt digitālos šaha komplektus. Līdz ar interneta popularitāti arvien vairāk cilvēku spēlē tiešsaistē, sēžot pie sava datora ekrāna. Datorprogrammas priekšrocība ir tā, ka tā ļauj eksperimentēt un izvēlēties no simtiem virtuālo šaha komplektu. Vienu dienu jūs varat spēlēt uz klasiskā melnbaltā Staunton šaha komplekta, bet nākamo ar vienu tēmu pēc Zvaigžņu karu varoņiem. Un pēc visu izsmalcināto izvēles iespēju apskatīšanas tas var palīdzēt, ja patiešām nolemjat iegādāties savu fizisko šaha komplektu.