Ir daudz medicīnisku stāvokļu, kuriem nepieciešama smadzeņu stumbra operācija. Smadzeņu stumbra operācija tās atrašanās vietas dēļ ķirurgiem ir viena no grūtākajām. Aneirismas un asiņošana, abi asiņošanas gadījumi, prasa tūlītēju operāciju, lai glābtu pacienta dzīvību. Attiecībā uz dažādām vēža formām, kas izraisa audzēju attīstību uz smadzeņu stumbra, ķirurgiem ir vairāk laika plānot operāciju un izvairīties no negatīvām blakusparādībām pacientam.
Smadzeņu stumbrs fiziski savieno smadzenes ar muguras smadzenēm. Tajā ir trīs atšķirīgas daļas, kas pazīstamas kā medulla, tilts un vidussmadzenes. Papildus tam, ka šīs trīs zonas darbojas kā vārti starp smadzenēm un muguras smadzenēm, tās ir atbildīgas par ķermeņa bezsamaņā esošajām dzīvības funkcijām, piemēram, elpošanu, uzbudinājumu, asinsspiedienu un pārtikas gremošanu. Smadzeņu stumbra nozīme padara jebkuru medicīnisku stāvokli, kas to ietekmē, potenciāli dzīvībai bīstamu. Arī smadzeņu stumbra operācija ir ļoti riskanta, jo jebkura ķirurga kļūda var izraisīt pacienta nāvi.
Neatkarīgi no tā, ar kādu smadzeņu stumbra slimību pacients saskaras, vissvarīgākā informācija ir slimības atrašanās vieta uz smadzeņu stumbra. Smadzeņu stumbrs ir ķirurgiem ļoti grūti sasniedzamā stāvoklī; kauli, artērijas un vēnas bloķē piekļuvi. Tādējādi ķirurgiem ir pieejamas gandrīz ducis ķirurģisko metožu. Piemēram, ķirurgam var būt nepieciešams veikt iegriezumu pie auss, lai sasniegtu smadzeņu stumbru. Lai gan var rasties dzirdes zudums, daudzi ķirurgi to maina, lai glābtu pacienta dzīvību.
Ja pacients vēlas izdzīvot, asiņošanas gadījumi, piemēram, aneirisma un iekšēja asiņošana, prasa tūlītēju smadzeņu stumbra operāciju. Abi šie notikumi atņem smadzenēm asinis, izraisot nāvi dažu minūšu laikā, ja to neārstē. Laika faktora dēļ daudzi pacienti neizdzīvo, ja vien viņi jau neatrodas slimnīcā.
Daudziem vēža gadījumiem nepieciešama arī smadzeņu stumbra operācija. Lai gan audzēji, kas attīstās uz smadzeņu stumbra, var ātri kļūt nāvējoši, ja tie netiek ārstēti, ķirurgiem parasti ir vairāk laika plānot operāciju nekā tad, ja pacientam rodas iekšēja asiņošana. Viens no šādiem vēža veidiem ir pilocītiskā astrocitoma, stāvoklis, kas parasti skar bērnus un pusaudžus. Vairumā gadījumu ķirurgi var noņemt visu audzēju. Piecu gadu dzīvildze pēc operācijas ir 90%.
Citām slimībām, kas nav saistītas ar asiņošanu un vēzi, nepieciešama smadzeņu stumbra operācija. Piemēram, kavernozs hemangiomas ir ar vienu vai vairākiem ārkārtīgi paplašinātiem asinsvadiem, kas satur stagnējošas asinis. Lai gan tie var parādīties jebkurā ķermeņa vietā, lielākā daļa attīstās smadzeņu asinsvados vai smadzeņu stumbra tuvumā. Tāpat kā audzēju noņemšanas gadījumā attīstīto valstu ārstiem ir pieejami hemangiomas 3-D attēli. Kad asinsvads ir izņemts, tas pacientam vairs neparādīsies.