Vardes ir amfībijas dzīvnieki, kas sāk savu dzīvi ūdenī kā kurkuļi un sasniedz gan ūdeni, gan sauszemi, būdami pieauguši. Lai gan daži zoologi uzsver, ka faktiski nav taksonomiskas atšķirības starp vardēm un krupjiem, vardes no saviem tuvajiem krupju radiniekiem parasti atšķir ar krāsainu, mitru un vienmēr gludu ādu, caur kuru tās absorbē skābekli. Vardēm un krupjiem ir mazi rudimentāri zobi, kas paredzēti, lai noturētu upuri, līdz maltīte tiek norīta vesela, un abiem dzīvniekiem pilnībā trūkst siekalu dziedzeru. Tādējādi jautājums par neesošu varžu siekalu dažādajiem lietojumiem ir strīdīgs. Tomēr termins “vardes siekalas” ir piešķirts vairākām citām vielām, un tas ir minēts neparastos lietojumos karadarbībā un kulinārijā.
Dažos gadījumos un atkarībā no konkrētā radījuma vardes un krupju toksīni dažreiz tiek nepareizi identificēti kā indīgas varžu siekalas. Mazākā daļa varžu un krupju izmanto ārkārtēju krāsojumu un dažādas indes, kas izdalās no to ādas, lai brīdinātu potenciālos plēsējus. Nelaimīgie dzīvnieki, kas neapzināti norij indīgas vardes vai krupjus, var piedzīvot smagas slimības un pat nāvi. Inde, ko ražo Kolumbijas šautriņu vardes āda, ir labi zināma pamatiedzīvotājiem. Bultu uzgaļi vai ieroču šautriņu gali tiek berzēti pret šautriņu vardēm, lai palielinātu ieroča letalitāti.
Kļūdaini tiek uzskatīts, ka vardes siekalas ir līdzeklis, ar kuru vardes apdullina un satver kukaiņus pārtikai. Šī kļūda rodas, ja tiek sajauktas pilnīgi dažādas sugas ar dažādām medību metodēm. Vardes medī kukaiņus, bet tikai ar savu garo mēli. Kad vardes mēle ir ļoti ātri izstiepta, tā izritinās, lai noķertu kukaini uz lipīgās virsmas. Dažas ķirzakas un citi dzīvnieki, izņemot vardes, medī, notriecot upuri ar precīzu un spēcīgu siekalu spļāvienu.
Kad tiek pieprasītas receptes, vardes siekalas jeb Sheap Kap bieži tiek identificētas kā dažu eksotisku ķīniešu desertu sastāvdaļa un bieži tiek “tulkotas” kā vardes siekalu zupa. Tā patiesībā ir nepareiza identifikācija, lai gan izvēlīgos vai izvēlīgos ēdājus, iespējams, nemierina receptes sastāvdaļas patiesā izcelsme: vardes olvadi. Divreiz vāra līdz četrām stundām, lai izvairītos no apdeguma, pēc tam vardes olvadus sajauc ar gingko riekstiem, cukuru un citām garšvielām, lai iegūtu galīgo krēmveida desertu.
Visbeidzot, ja vardes siekalu zupa daudziem Rietumu pusdienotājiem ir pārāk eksotiska, vienmēr var aizstāt ar putnu ligzdas zupu. Autentiska putnu ligzdu zupa, kas tiek ražota un patērēta Āzijā, faktiski ietver alu ātrās siekalas, un tā ir ļoti dārga. Putnu ligzdas zupas rietumu versija, kas pieejama vietējā ķīniešu restorānā, ir līdzīga tikai pēc nosaukuma.