Akadēmiskā ziņojuma vai pētnieciskā darba rakstīšanai autoram ir jāpievērš īpaša uzmanība zemsvītras piezīmju formatēšanas prasībām. Dažām nozarēm un iestādēm ir savs īpašs formatējums, un tās var vai nu nodrošināt savu stila ceļvedi, vai ievērot standarta formātu. Standarta zemsvītras piezīmju formatēšanas stili ir Amerikas Psiholoģijas asociācijas (APA) un Mūsdienu valodu asociācijas (MLA) stili. APA stila zemsvītras piezīmes koncentrējas uz precīzu pētījuma avotu un tā datumu, un tās izmanto psiholoģiskiem un zinātniskiem rakstiem, rakstiem un žurnāliem. Dokumenti valodas un literatūras disciplīnās mēdz uzsvērt MLA stilu, kas vairāk koncentrējas uz autoru, nevis uz avotu.
Atšķirībā no beigu piezīmēm, kas atrodas dokumenta beigās, zemsvītras piezīmes tiek ievietotas lapas apakšā, kur parādās atsauce. Zemsvītras piezīmes izmanto, lai citētu citātus no grāmatām vai rakstiem, statistikas avotiem un jēdzieniem, kas iegūti no cita autora argumentācijas idejām. Informāciju, kas tiek izmantota, lai detalizēti aprakstītu un definētu jēdzienus, var arī norādīt ar atbilstošo avotu. Šīs informācijas struktūra ir atkarīga no izmantotā zemsvītras piezīmes formatējuma.
Zemsvītras piezīmju formatējums tehniskai un zinātniskai informācijai atbilst APA vadlīnijām. Pētījuma avots ir uzsvērts, jo līdzīgi raksti, ko publicējis viens un tas pats autors, var atspoguļot novecojušu informāciju. Uz detaļām, kas ir būtiskas rakstā izteiktajām idejām, var atsaukties, izmantojot citātus tekstā. Citādi atsauces var izcelt ar virsraksta ciparu vai zvaigznīti, kas atbilst konkrētajai zemsvītras piezīmei.
APA stila zemsvītras piezīmēs sākumā parādās autora uzvārds un vārds, kam seko raksta nosaukums vai vietne slīprakstā. Iekavās vai iekavās nav obligāti jāpievieno datums, kurā informācija tika izgūta. Tīmekļa vietnes adrese, ja tāda ir, jānorāda zemsvītras piezīmes beigās.
Vēl viens nozīmīgs zemsvītras piezīmju formatēšanas stils ir MLA. Šis formāts koncentrējas uz autoru, bet, ja autora vārds nav zināms, vietni vispirms var minēt slīprakstā. Citos gadījumos pirmais ir autora vārds, kam seko datums, kad informācija tika atrasta mēneša, dienas un gada formātā. Informācija par avota nosaukumu vai vietnes adresi seko šai informācijai. Šāda veida zemsvītras piezīmju formatējums, tāpat kā citi MLA aspekti, ir izstrādāts, lai tekstā sniegtu kodolīgus un īsus citātus, un ir pielāgots akadēmisko disciplīnu vajadzībām.