Zemu kaloriju dzērieniem ir daudz dažādu šķirņu, sākot no gaišā alus līdz parastam krāna ūdenim. Daži dzērieni dabiski ir ar zemu kaloriju daudzumu vai bez kalorijām. Citos gadījumos tos ražo, aizstājot cukuru ar saldinātājiem bez cukura. Trešo kategoriju veido dzērieni, piemēram, gaišais alus vai vājpiens, kas ir pārveidoti, lai tajos būtu mazāk kaloriju, bet kas nav bezkaloriju.
Ūdens ir vienkāršākais no visiem mazkaloriju dzērieniem. Rietumu valstīs krāna ūdens ir gandrīz vispār drošs lietošanai pārtikā, un ūdens pudelēs vai filtrēts ir pieejams vietās, kur krāna ūdens var būt nedrošs vai ar dīvainu garšu. Plaši tiek pārdotas arī viegli aromatizēta, bet nesaldināta ūdens šķirnes, un tā var būt laba izvēle cilvēkiem, kuriem nepatīk dzert tīru ūdeni, bet kuri uztraucas par svara pieaugumu.
Dzērieni, kuru pamatā galvenokārt ir ūdens, arī dabiski ir zemu kaloriju dzērieni. Tēja un kafija piešķir ūdenim aromātu, bet nepievieno kalorijas. Laimu vai citronu var pievienot arī ūdenim, lai pievienotu nedaudz garšas, nepievienojot kalorijas. Daudzas kultūras saldina šos ūdens dzērienus — piemēram, taju ledus kafija vai saldā limonāde noteikti nav mazkaloriju dzērieni.
Otrs zemu kaloriju dzērienu veids tiek ražots, aizstājot kaloriju saturošus saldinātājus, piemēram, cukuru vai medu, ar bezcukura saldinātājiem, kas nesatur kalorijas. Soda, tēja, kafija un pat daži sulas produkti ir pieejami ar bezkaloriju saldinātājiem cukura vietā. Turklāt bezcukura saldinātāji ir plaši pieejami, un daudzi cilvēki tos izmanto, lai saldinātu savus dzērienus, nepievienojot kalorijas.
Vēl viena zemu kaloriju dzērienu kategorija tiek ražota, pārveidojot esošos dzērienus, lai samazinātu to kaloriju blīvumu. Vājpiens ir viens no šī procesa piemēriem. Pilnpienā dabiski ir daudz tauku un cukura. Vājpienam ir noņemta lielākā daļa piena tauku, atstājot tikai tauku pēdas un nedaudz laktozes, pienā esošā cukura. Tas nav dzēriens bez kalorijām, taču tajā ir daudz mazāk kaloriju nekā pilnpienā, un tas var būt laba svara zaudēšanas dzēriena alternatīva.
Gaišais alus ir vēl viens dzēriena piemērs, kas ir pārveidots, lai tajā būtu mazāk kaloriju. Organismā alkohols tiek metabolizēts, lai iegūtu enerģiju, un tāpēc nav iespējams ražot bezkaloriju alkoholisko dzērienu. Gaišais alus ir sava veida kompromiss, jo alum ir jāatstāj pietiekami daudz graudu produktu un alkohola, lai tas sniegtu tā garšu un reibinošo iedarbību, bet daudzums ir jāsamazina līdz minimumam, lai samazinātu kaloriju daudzumu alū.