Zivju sugas ir ļoti daudzveidīgs ūdensdzīvnieku kopums, kas pielāgots dzīvei zem ūdens. Galvenās īpašības, kas raksturīgas lielākajai daļai zivju sugu, ir tādas, ka tās dzīvo ūdenī, elpo ar žaunām, tām ir zvīņas un peld ar spurām. Suga ir visspecifiskākā bioloģiskā kategorija un attiecas uz līdzīgu dzīvnieku grupu, kas var vairoties savā starpā, bet ne ar citām sugām. Lielākā daļa zivju sugu ir pielāgojušās daudzu veidu ūdens dzīvotnēm, un tāpēc tās var ļoti atšķirties viena no otras. Var atšķirt saldūdens un sālsūdens zivis.
Zivis tiek klasificētas kā mugurkaulnieki, kas nozīmē, ka tām ir mugurkauls vai mugurkauls. Pie mugurkaulniekiem pieder sauszemes dzīvnieki, piemēram, putni, zīdītāji, rāpuļi un abinieki. Zivis patiesībā ir tik daudzveidīgas, ka ir vairāk atsevišķu zivju sugu nekā visi pārējie mugurkaulnieki kopā. Tiek lēsts, ka kopējais sugu skaits ir aptuveni 20,000 XNUMX vai vairāk.
Ir trīs plaši zivju grupu veidi, kas attīstījās līdzīgi. Viena grupa ir kaulainās zivis, kas ietver daudzas no sugām, kuras parasti uzbur vārds “zivis”. Šajā grupā ietilpst, piemēram, zelta zivtiņa un daudzas saldūdens sporta zivis, piemēram, asaris vai asari. Citu grupu sauc par skrimšļiem, jo tiem ir skrimšļa skeleti, nevis īstie kauli, un šajā grupā ietilpst haizivis un stari. Neliela grupa tiek klasificēta kā bezžokļu grupa, un šajā grupā ietilpst primitīvākās zivis, piemēram, nēģi.
Kaulu zivis ir līdz šim lielākā sugu grupa. Aplēses par to skaitu svārstās no aptuveni 20,000 25,000 līdz 600 45 sugu. Skrimšļainās zivis veido aptuveni XNUMX sugas. Bezžokļu grupā ir, iespējams, XNUMX locekļu sugas.
Zivju sugām ir vislielākās izmēru atšķirības starp jebkuru mugurkaulnieku grupu. Lielākā vaļhaizivs var svērt 20 tonnas (18 metriskās tonnas) un izaugt līdz aptuveni 50 pēdām (15 m), bet mazākā ir mazāka par collu (1.5 cm). Zivīm ir ļoti dažādas krāsas, un dažas ir ļoti spilgtas, piemēram, tās, kas ir pielāgojušās krāsainiem koraļļu rifiem. Citām zivīm var būt blāva akmeņaina strauta krāsa.
Atšķirībai starp saldūdeni un sālsūdeni ir ļoti svarīga ietekme uz zivju bioloģisko ķīmiju. Tāpēc gandrīz visas zivju sugas dzīvo tikai vienā vai otrā. Izņēmums ir laši, kas savu dzīvi pavada okeānā un atgriežas saldūdenī, lai nārstotu. Daži saldūdens zuši apvērš procesu.
Pirmās zivju sugas parādījās gandrīz pirms 500 miljoniem gadu, tāpēc fosilā ierakstā ir plašs aizvēsturisko zivju klāsts. Viens zivju veids, koelakants, bija zināms no dažādām fosilijām, un tika uzskatīts, ka tā ir izmirusi pirms miljoniem gadu. Tāpēc zinātnieki bija ļoti pārsteigti, kad kāds 1938. gadā tika noķerts ūdeņos pie Dienvidāfrikas.