Ērlihioze ir bakteriāla infekcija, ko izraisa ērču kodumi. Simptomi svārstās no vieglām ķermeņa sāpēm līdz dzīvību apdraudošam orgānu mazspējai. Slimība var skart cilvēkus, mājdzīvniekus un citus dzīvniekus, un atkarībā no vecuma un vispārējās veselības pazīmes dažādiem cilvēkiem vai dzīvniekiem atšķiras. Pacientiem, kuriem var būt ērlihiozes simptomi, nekavējoties jāmeklē ārsta palīdzība, lai ātrāk atveseļotos.
Saskaņā ar Amerikas Laima slimības fonda (ALDF) datiem erlihioze nāk no baktērijas, kas pazīstama kā Ehrlichia chaffeensis vai riskettsia. Konkrēti, cilvēki un dzīvnieki riskē inficēties, ja tos piedzēš Lone Star ērce, suņu ērce vai brieža ērce, ko var atrast gandrīz jebkur ārā siltā pavasara un vasaras laikā. Ērlihiozes simptomi var parādīties no divām nedēļām līdz vienam mēnesim pēc saskares ar ērci.
Pacientu var viegli nepareizi diagnosticēt, jo ērlihiozes pazīmes un simptomi ir līdzīgi gripai vai citām slimībām. Bieži sastopami simptomi ir viegls līdz augsts drudzis, locītavu un muskuļu sāpes, galvassāpes un drebuļi, kā arī citi gripai līdzīgi simptomi, piemēram, slikta dūša, vemšana un caureja. Ērču koduma izraisīto baktēriju ietekme var izraisīt vispārēju vājuma sajūtu. Nelabums vai vispārēja enerģijas trūkuma sajūta, kas dažkārt saistīta ar citām slimībām, tiek uzskatīta par vienu no ērlihiozes simptomiem. Pēc koduma var sekot arī nogurums un apjukuma sajūta.
Dažiem pacientiem, īpaši bērniem, ērces koduma vietā var rasties izsitumi uz ādas. Saskaņā ar ASV Slimību kontroles un profilakses centru (CDC) aptuveni 60 procentiem bērnu rodas izsitumi, kas saistīti ar ērlihiozes simptomiem. Tiek ziņots, ka mazāk nekā 30 procenti pieaugušo cieš no izsitumiem, kas var izplatīties visā ķermenī, izņemot seju. CDC atzīmē, ka erlihiozes izraisīti ādas izsitumi parasti atgādina saules apdegumus, taču tie neniez.
Viegli izteikti ērlihiozes simptomi var izzust paši bez ārstēšanas, taču medicīnas eksperti iesaka nekavējoties meklēt ārstēšanu, lai izvairītos no komplikācijām. Smagas erlihiozes pazīmes un simptomi ir elpošanas problēmas un krampji. Saskaņā ar Amerikas ģimenes ārstu akadēmijas datiem, neārstēta erlihioze var izraisīt arī nieru mazspēju un komu. Ārsti simptomus ārstē ar recepšu antibiotikām, un atkarībā no konkrētā bakteriālas infekcijas gadījuma pacientam zāles jālieto septiņas līdz 14 dienas. Kad pacients sāk lietot antibiotikas, ērlihiozes pazīmēm un simptomiem vajadzētu izzust divu vai trīs dienu laikā.