Klimata apstākļi parasti attiecas uz dažādiem laikapstākļu aspektiem un modeļiem noteiktā apgabalā, kā arī uz iespējamām sekām un ietekmi, ko šādi laikapstākļi var radīt. Apgabals, kurā var apsvērt šādus apstākļus, var būt salīdzinoši mazs, lai gan precīza izpratne par klimatu jebkurā apgabalā parasti ņem vērā arī pasaules apstākļus. Šos apstākļus bieži izmanto par pamatu, uz kura tiek veidotas laika prognozes un brīdinājumi par katastrofām, un tie nodrošina iespējamos cēloņsakarības vai izrietošos datus par notikušajiem notikumiem. Klimata apstākļi var attiekties uz pašiem faktiskajiem laikapstākļiem, kā arī uz iespējamiem laikapstākļu rezultātiem, piemēram, sausumu.
Viens no vienkāršākajiem termina skaidrojumiem ir tas, ka tie ir laika apstākļi, kas sastopami noteiktā apgabalā. Tas var ietvert galvenos laikapstākļu aspektus, piemēram, vēju, lietus un sniegu, vai nedaudz sarežģītākus laikapstākļu sistēmu elementus, piemēram, viesuļvētras, viesuļvētras, sausumu un jūras līmeņa celšanos. Klimata pārmaiņu un apstākļu izpratne, analīze un prognozēšana bieži ietver dažādus laikapstākļu aspektus un to, kā gaiss pārvietojas un darbojas pa Zemes virsmu. Atmosfēras spiediens, nokrišņi un strūklas plūsmas tiek ņemtas vērā un izmantotas, lai labāk izprastu klimata apstākļus un to, kā tie rada citus efektus.
Laikapstākļu raksturs visā pasaulē ir tāds, ka jebkuru apgabalu parasti ietekmē laika apstākļi citos apgabalos. Tas nozīmē, ka, pat ja kāds var skatīt laika prognozi konkrētai pilsētai jebkurā pasaules vietā, laikapstākļu prognozēšanas process parasti ietver izpratni par klimata apstākļiem arī citos apgabalos. Laikapstākļu prognozēšana bieži ietver apstākļu analīzi citos apgabalos un pēc tam pagātnes uzvedības izmantošanu, lai prognozētu, kā laikapstākļi varētu attīstīties nākotnē.
Klimata apstākļi konkrētajā apgabalā bieži ietver arī sekundārus aspektus, ko izraisa laika apstākļu izmaiņas un modeļi. Piemēram, sausums bieži tiek uzskatīts par daļu no apgabala klimata, jo tos bieži izraisa nokrišņu trūkums vai sniega un lietus samazināšanās pietekās, kas baro vietējos ūdens resursus. Tas ir līdzīgi reģioniem, kuros var būt augsts savvaļas ugunsgrēku riska līmenis, ko var atspoguļot ilgstoši sausi laika periodi, kam seko elektriskās vētras, kas var izraisīt ugunsgrēku. Klimata apstākļi ir īpaši svarīgi, lai saprastu, kā noteiktā laika periodā izturēsies masīvas laikapstākļu sistēmas, piemēram, tropiskās vētras, ļaujot zinātniekiem efektīvāk brīdināt cilvēkus par intensīviem laikapstākļiem, kas viņiem varētu tuvoties.