Laikapstākļu nākotne ir investīciju veids, kas ļauj uzņēmumiem un privātpersonām investēt laikapstākļos noteiktās dienās. Šāda veida ieguldījumi parasti ir paredzēti, lai palīdzētu uzņēmumiem nodrošināties pret riskiem, kas saistīti ar laikapstākļiem. Daudzi uzņēmumi var zaudēt ievērojamu naudas summu, ja laikapstākļi darbojas citādi nekā parasti, un laikapstākļi nākotnē sniedz viņiem iespēju būt aizsargātiem. Laikapstākļu fjūčerus var izveidot starp divām pusēm vai arī tās var tirgoties atklātā tirgū tāpat kā ar akcijām. Ir arī svarīgi apzināties, ka laikapstākļu nākotnes līgumi atšķiras no laikapstākļu apdrošināšanas.
Laikapstākļu nākotne ir ieguldījums, kas pirmo reizi tika izstrādāts 1997. gadā. Tas tika darīts, reaģējot uz pieaugošajām lielo nozaru bažām par iespējamām finanšu katastrofām, kas varētu rasties laikapstākļu dēļ. Laikapstākļu nākotne būtībā ir veids, kā standartizēt laika apstākļus un tirgot tos tāpat kā akciju indeksu vai kādu citu līdzīgu ieguldījumu veidu.
Lai standartizētu laikapstākļus, sistēma izmanto variāciju apjomu no 65° Fārenheita. Novirze no šīs vērtības tiek mērīta HDD vai CDD. HDD apzīmē apkures grādu dienu, savukārt CDD apzīmē dzesēšanas grādu dienu. Tas būtībā ir veids, kā noteikt, vai cilvēki, visticamāk, izmantos siltumu vai gaisa kondicionēšanu savās mājās.
Lielākā daļa laikapstākļu fjūčeru tiek tirgoti biržā tāpat kā akcijas vai biržā tirgotie fondi. Tas ļauj investoriem pirkt vai pārdot laika apstākļu nākotnes līgumus no jebkuras vietas pasaulē. Dažos gadījumos nākotnes līgumu par laikapstākļiem var noslēgt arī starp diviem atsevišķiem uzņēmumiem.
Galvenais iemesls, kāpēc tiek izmantoti laikapstākļu nākotnes līgumi, ir palīdzēt uzņēmumiem nodrošināties pret riskiem. Daudzi uzņēmumi, piemēram, enerģētikas uzņēmumi, var zaudēt lielas naudas summas, ja laikapstākļi neizturēsies kā parasti. Piemēram, ja laiks ir neparasti auksts vasarā, liels atrakciju parks var zaudēt lielas naudas summas. Ieguldot laika apstākļu nākotnes līgumos, uzņēmums var mazināt šo risku un saņemt kompensāciju, ja laikapstākļi nesadarbojas.
Daži cilvēki sajauc laikapstākļu nākotnes līgumus un laikapstākļu apdrošināšanu. Lai gan tie ir līdzīgi, tie ir divi pilnīgi atšķirīgi produkti. Laikapstākļu nākotnes līgumi tiek izmantoti, lai cīnītos pret risku, ko rada ilgtermiņa situācijas, piemēram, aukstāka vidējā temperatūra mēneša laikā. Laikapstākļu apdrošināšana tiek izmantota, lai aizsargātu uzņēmumus pret negaidītiem notikumiem, piemēram, viesuļvētru vai plūdiem.