Monte Cristo sviestmaizi tradicionāli gatavo no plānās šķēlēs sagriezta šķiņķa un Šveices siera. Sastāvdaļas ievieto starp divām maizes šķēlēm un tad visu sviestmaizi iemērc mīklā un vai nu pannā apcep sviestā, vai apcep eļļā. Pēc pagatavošanas sviestmaizes ārpusei jābūt kraukšķīgai un zeltaini brūnai, bet sieram vidū jābūt izkusušam. Monte Cristo variācijas var pagatavot ar sagrieztu tītaru vai vistu, un var pievienot bekonu. Daži cilvēki dod priekšroku saldai Monte Cristo sviestmaizītei, uz kuras var uzkaisīt pūdercukuru. Lai izveidotu saldo variantu, ievārījumu var iesmērēt arī sviestmaizē pirms gatavošanas vai izmantot kā mērci ēšanas laikā.
Dažas Monte Cristo sviestmaižu receptes paredz, ka sviestmaize ir jācep, savukārt citās tā ir jācep pannā. Abas metodes parasti nodrošina kraukšķīgu, pareizi pagatavotu sviestmaizi. Izmantojot jebkuru no metodēm, var būt noderīgi turēt sviestmaizi kopā, nostiprinot to ar zobu bakstāmajiem. Pēc cepšanas sviestmaizi var likt uz papīra dvieļa, lai uzsūktu liekos taukus.
Gatavojot šo recepti, var izmantot dažādus maizes veidus. Populārākā Monte Cristo sviestmaižu maize ir balto sviestmaižu šķirne, bet var izmantot čalu, saldskābmaizi vai jebkuru citu amatnieku maizi. Ja izmantojat kaut ko citu, nevis sviestmaižu maizi, šķēles nedrīkst būt pārāk biezas, jo tas var neļaut iekšējām sastāvdaļām uzkarst un sieram neizkust.
Monte Cristo sviestmaizes mīklu parasti veido olas un krējums. Šo maisījumu var viegli piegaršot, lai mainītu ēdiena garšu. Saldākai versijai mīklai var pievienot vaniļu, kanēli vai cukuru. Sāļo sviestmaižu mīklu var garšot ar sāli, pipariem un zaļumiem. Sviestmaize ātri jāiemērc mīklā, un liekā mīkla viegli jānokrata. Atstājot sviestmaizi mīklā pārāk ilgi, maize var izmirkt, kas gatavošanas laikā var sabrukt.
Ēdienu ir viegli pārveidot, lai tas atbilstu cilvēka gaumei. Var izmantot jebkura veida delikatešu gaļu, kā arī sieru var mainīt. Cilvēki, kuri dod priekšroku saldai Monte Cristo sviestmaizītei, starp gaļu un maizi var pievienot sava iecienītā ievārījuma kārtu, vai arī sviestmaizi var iemērkt ievārījumā, pirms cilvēks iekost. Pēc vārīšanas sviestmaizi var uzkaisīt arī pūdercukuru, lai pievienotu saldumu.