Leikēmija ir asins šūnu un kaulu smadzeņu vēzis, kura laikā vairojas pārāk daudz asins šūnu. Slimības simptomi ir ļoti atšķirīgi, jo ir daži dažādi leikēmijas veidi, un turklāt leikēmijas simptomi bērniem atšķiras no simptomiem pieaugušajiem. Kad parādās pirmie leikēmijas simptomi, pacientam nevajadzētu uzreiz pieņemt, ka viņam vai viņai ir vēzis, jo agrīnie simptomi ir neskaidri un var uzskatīt, ka tie liecina par vairākām slimībām vai problēmām.
Divas galvenās leikēmijas nodaļas ir akūta un hroniska. Ar akūtu leikēmiju pacienta nenobriedušas asins šūnas ātri palielinās, saspiežot kaulu smadzenes un neļaujot tām ražot veselas asins šūnas. Ļaundabīgās šūnas var viegli izdalīties asinsritē un citos ķermeņa orgānos. Hroniskas leikēmijas gadījumā vairāk nobriedušu balto asins šūnu uzkrājas satraucoši lielā ātrumā. Akūta leikēmija biežāk sastopama bērniem, savukārt hroniska leikēmija parasti ir gados vecākiem pacientiem.
Akūtas leikēmijas pacienti, visticamāk, pilnīgāk izjutīs agrīnus leikēmijas simptomus. Akūtas leikēmijas simptomi ir drudzis, infekcijas, letarģija un gabali uz kakla, paduses vai vēdera. Hroniskas leikēmijas simptomi attīstās ilgāk, un tie ietver nogurumu, svara zudumu, svīšanu, drudzi un sāpes zem ribām. Simptomi, kas rodas gan akūtiem, gan hroniskiem pacientiem, ir sāpes, galvassāpes, bālums, viegli asiņošana vai zilumi, ēstgribas zudums, sāpes kaulos vai locītavās, vispārēja diskomforta sajūta, infekcija, drudzis, samazināta fiziskā slodze, sarkani plankumi zem ķermeņa. āda un palielināti aknas, liesa un limfmezgli.
Ja cilvēkam rodas leikēmijas simptomi, viņam nekavējoties jādodas pie ārsta, lai veiktu oficiālu diagnozi. Tomēr, ja rodas daži no šiem simptomiem, tas ne vienmēr norāda uz vēzi, jo tie var attiekties uz vairākām slimībām; nav specifisku vēža indikatoru, ko pacients varētu identificēt bez ārsta analīzes. Ja pacients apgalvo, ka viņam ir leikēmijas simptomi, ārsts pārbaudīs vēdera vai limfmezglu pietūkumu, patoloģisku asiņošanu vai zilumu veidošanos un patoloģiskus asins analīžu rezultātus. Pietūkums rodas, ja vienā ķermeņa reģionā uzkrājas liels skaits balto asins šūnu, savukārt zilumu veidošanos un asiņošanu izraisa pārāk maz trombocītu, asins šūnu, kas saplūst kopā, lai novērstu asiņošanu organismā. Asins analīzes nosaka pacienta sarkano un balto asins šūnu un trombocītu skaitu, un pārāk daudz balto asins šūnu var liecināt par leikēmiju.