Stevija ir dabīgs augu izcelsmes saldinātājs, kas ir ideāli piemērots diabēta slimniekiem, jo neietekmē glikozes līmeni. Tas ir iegūts no krizantēmu dzimtas auga, kas sastopams Dienvidamerikā un Āzijā, un daudzus gadus ir izmantots tādās valstīs kā Japāna un Brazīlija. Svarīgs stēvijas ieguvums diabēta slimniekiem ir tas, ka ir pierādīts, ka tā ievērojami pazemina un regulē cukura līmeni asinīs. Šī iemesla dēļ to lieto kā diabēta ārstēšanu Brazīlijā.
Ir pieejami mākslīgie saldinātāji kā cukura alternatīva diabēta slimniekiem, taču ir radušās bažas par to, vai tie ir kaut kādā veidā kaitīgi, ja tos lieto ilgstoši. Lai gan stēvija ir salīdzinoši jauna Rietumu pasaulē, Latīņamerikā tā ir izmantota gadsimtiem ilgi, savukārt Japānā tā veido gandrīz pusi no cukura aizstājēju tirgus. Diabēta pacienti Āzijas valstīs, kuri daudzus gadus ir izmantojuši stēvijas lapu zāļu tējas pagatavošanai, nav ziņojuši par blakusparādībām. Gluži pretēji, cukura līmeņa pazemināšanās dēļ stēvijas lietošanas priekšrocības diabēta slimniekiem ir acīmredzamas.
Latīņamerikā stēviju lieto kā hiperglikēmijas terapiju, jo tā stimulē insulīna izdalīšanos un kontrolē reakciju uz glikozi. Tādējādi tā ir lētāka alternatīva medikamentiem. Cilvēki, kuriem ir pirmsdiabēta stāvoklis, var aizstāt cukuru ar šo dabisko saldinātāju, lai stabilizētu cukura līmeni asinīs un izvairītos no saslimšanas ar diabētu. Vēl viens medicīnisks efekts ir tas, ka tas pazemina augstu asinsspiedienu, neietekmējot normālu asinsspiediena līmeni, un tāpēc daudzi to uzskata par veselīgu alternatīvu medikamentiem.
Stēvija ir līdz pat 300 reižu saldāka par cukuru, taču tajā nav kaloriju, ogļhidrātu vai tauku. To var izmantot šķidrā veidā, kā tēju, kā pulverveida ekstraktu vai maisījumu un tīrā veidā kā lapas, lai gan neapstrādātas lapas var būt inficētas ar baktērijām vai sēnītēm, tāpēc tas nav bieži ieteicams. Pulverveida ekstrakti ir divu veidu, tīri balti un zaļi. Stēvijas saldinātājspēju nodrošina kompleksās molekulas, ko sauc par steviozīdiem, kas sastāv no glikozes, soforozes un steviola. Ja izmanto pareizos daudzumus, pēcgaršas ir maz vai vispār nav.
Stēvijas lietošana diabēta slimniekiem ir tikai viens no potenciālā tirgus aspektiem Rietumos, jo aptaukošanās un hipertensija ir izplatīti veselības stāvokļi, kas arī var būt noderīgi. Svara samazināšana ar zemu ogļhidrātu vai zemu kaloriju diētu ir ieteicama tiem, kuri cieš vai varētu slimot ar diabētu un kuriem ir arī liekais svars.