Viens no pozitīvajiem aspektiem, izmantojot vagusa nerva stimulāciju depresijas gadījumā, ir tas, ka šī ārstēšana var ārstēt smagas un citādi pret ārstēšanu izturīgas depresijas formas. Tam ir zems recidīvu līmenis, un tas var uzlabot pacienta enerģiju, miegu un garastāvokli. Turklāt tam nav tādas pašas blakusparādības kā citiem depresijas ārstēšanas līdzekļiem. Vagus nerva stimulācijai depresijas gadījumā tomēr ir savas blakusparādības, kas rūpīgi jāapsver. Turklāt tam nepieciešama operācija.
Lai klejotājnerva stimulācija depresijas gadījumā darbotos, ārstam krūškurvja zonā ir jāimplantē iekārta, ko sauc par impulsu ģeneratoru, un jāpievieno vadi vienam no vagusa nerviem. Ģenerators, kas ir kabatas pulksteņa izmērs, sūta elektriskus impulsus nervam, kas savukārt stimulē smadzeņu apgabalus, kas ietekmē garastāvokli un citas funkcijas. Ģeneratora implantācija noved pie viena no šīs ārstēšanas negatīvajiem aspektiem: operācijas. Ierīces implantācijas laikā pacientiem ir jāveic vispārēja vai vietēja anestēzija. Turklāt var rasties operācijas komplikācijas, un impulsu ģenerators var darboties nepareizi vai kustēties, kā rezultātā var būt nepieciešama cita operācija, lai to novērstu.
Iekļūstot ķermenī, impulsu ģenerators ik pēc piecām minūtēm nosūta nervam 30 sekunžu ilgu elektrisko impulsu. Lai gan eksperti nezina, kāpēc šie impulsi ārstē depresiju, sākotnējie pētījumi liecina, ka viņi to dara. Vagusa nerva stimulācija depresijas gadījumā var uzlabot cilvēka garastāvokli un dzīvesveidu, neizraisot seksuālu disfunkciju, svara pieaugumu vai bezmiegu, kā to var izdarīt daži medikamenti. Turklāt tas neizraisīs atmiņas zudumu. Tomēr, tāpat kā daudzas citas ārstēšanas metodes, vagusa nerva stimulācijai var būt dažas blakusparādības.
30 sekunžu impulsa laikā cilvēks var sajust ādas tirpšanu. Vagusa nerva stimulēšana šādā veidā var izraisīt arī kuņģa darbības traucējumus vai vemšanu. Turklāt tas var izraisīt arī balss izmaiņas, aizsmakumu vai iekaisis kakls. Pacientiem var rasties arī rīšanas problēmas, un impulsu laikā viņiem var būt sāpes kaklā un elpošanas problēmas. Ja blakusparādības negatīvi ietekmē aktivitātes, impulsu ģeneratoru var izslēgt, novietojot magnētu virs vietas, kur ģenerators ir implantēts.
Ilgtermiņa blakusparādības vagusa nerva stimulācijai depresijas gadījumā vēl nav novērotas. Tā kā šī ārstēšana tiks pētīta tālāk, tiks uzzināts vairāk par tās ieguvumiem un riskiem. Tādēļ pacientam ir svarīgi saprast, ka šī ārstēšana jāveic, pienācīgi izprotot riskus un ieguvumus. Faktiski saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu Pārtikas un zāļu pārvaldi (FDA) ierīce dažos gadījumos var pasliktināt depresiju. Tomēr FDA ir apstiprinājusi šo ārstēšanu noteiktu depresijas veidu ārstēšanai, lai gan to var lietot tikai pēc tam, kad ir izmēģināti vismaz četri depresijas ārstēšanas veidi.