Ir trīs galvenie prostatas pietūkuma cēloņi: prostatīts, labdabīga prostatas hiperplāzija un prostatas vēzis. Prostatīts, visizplatītākais no trim, ir savs iespējamo cēloņu kopums, tostarp bakteriālas infekcijas, imūnsistēmas vai nervu sistēmas traucējumi un tiešas prostatas traumas. No otras puses, tiek uzskatīts, ka labdabīgu prostatas hiperplāziju izraisa vīriešu hormonu, īpaši testosterona, pārprodukcija. Prostatas vēzis sākas, kad vēža šūnas strauji attīstās un vairojas. Prostatas pietūkuma ārstēšana lielā mērā ir atkarīga no cēloņa.
Pacientiem ar prostatas pietūkumu vairumā gadījumu tiek konstatēts prostatīts. Tas parasti notiek, kad urīns noplūst no urīnpūšļa prostatā, nesot sev līdzi kaitīgas baktērijas. Ķermeņa imūnsistēma reaģē uz infekciju un izraisa dziedzera pietūkumu. Bakteriāla prostatīta ārstēšana parasti ietver antibiotiku lietošanu. Ja infekcija nav pilnībā novērsta ārstēšanas laikā, pastāv iespēja, ka baktērijas vairosies, izraisot hronisku bakteriālu prostatītu.
Prostatīts var būt arī imūnsistēmas vai nervu sistēmas traucējumu simptoms. Ķermenis var sajaukt stimulus prostatā un ap to kā potenciālu risku, reaģējot uz tiem līdzīgi kā bakteriālais prostatīts. Dažos gadījumos prostata var uzbriest fiziskas traumas rezultātā. Tiešie sitieni, nejauši vai citādi, pa cirksni var ietekmēt dziedzeri, izraisot prostatas pietūkumu.
Vēl viens izplatīts prostatas pietūkuma cēlonis, labdabīga prostatas hiperplāzija, bieži vien ir dabisku iemeslu rezultāts. Prostatas dziedzeris piedzīvo divus ievērojamas augšanas posmus: pubertāti un pusmūžu. Šos periodus raksturo indivīda testosterona līmeņa paaugstināšanās. Tomēr daudziem vīriešiem pusmūžā nav pārmērīga prostatas pietūkuma. Eksperti teorētiski apgalvo, ka labdabīga prostatas hiperplāzija ir rezultāts tam, ka prostatas dziedzeris attīsta jutību pret testosteronu, palielinot hormona ietekmi uz dziedzera augšanu; kā tāda ārstēšana bieži ietver prostatas specifisko antigēnu daudzuma samazināšanu sistēmā.
No otras puses, prostatas vēzim nav skaidru cēloņu pirms vēža šūnu attīstības; tomēr pakļaušana kancerogēnām vielām, piemēram, tabakas dūmiem, palielina šo šūnu attīstības risku. Ja vēža šūnas netiek ārstētas, to ģenētiskais sastāvs var mainīties, mainot izaugumus no labdabīgiem uz ļaundabīgiem. Kad vēzis kļūst ļaundabīgs, prostatas pietūkums notiks satraucošā ātrumā, izraisot pacientam intensīvu diskomfortu un grūtības. Dažādas prostatas vēža ārstēšanas iespējas ietver staru terapiju, ķīmijterapiju un prostatas dziedzera izņemšanu.