Kādi ir vissvarīgākie ūdeņraža savienojumi rūpniecībā?

Nafta nepārprotami ir otrs svarīgākais no ūdeņraža savienojumiem rūpniecībā. Naftas patēriņš pasaulē 15 lielākajās valstīs, tostarp Naftas eksportētājvalstu organizācijas (OPEC) valstu grupā, 2008. gadā tika lēsts aptuveni 3.4 miljardu kubikmetru gadā jeb 20 miljardu barelu gadā. Fosilā kurināmā patēriņš pieauga par aptuveni 2% gadā līdz 2009. gadam, kad tas pirmo reizi 30 gadu laikā samazinājās kā pasaules vidējais rādītājs. Lielākā daļa no šī samazināšanās bija Rietumu valstīs, kurās bija ekonomiskā krīze, savukārt jaunattīstības valstu kopējais naftas ūdeņraža savienojumu izmantojums turpināja pieaugt. 2009. gadā Ķīna kļuva par lielāko enerģijas patērētāju, kas ir atbildīga par 18% no pasaules enerģijas patēriņa.

Ūdens izmantošana rūpniecībā dažādos reģionos ir ļoti atšķirīga. Āfrika kopumā rūpniecībā izmanto tikai aptuveni 5% saldūdens, savukārt Eiropā 54% saldūdens tiek izmantots kā rūpniecisks savienojums. Jaunattīstības valstu industrializācija, nevis lauksaimniecība kā primārais ekonomiskās izaugsmes veids, strauji palielina pieprasījumu pēc ūdens. Pasaules Banka lēš, ka 2025. gadā ik gadu tiks izmantoti 228 miljardi kubikmetru ūdens, un vidējais ūdens izmantošanas pieaugums rūpniecības un enerģijas ražošanas vajadzībām būs aptuveni 4.2% gadā. 2025. gada prognoze veido 70% no visa pieejamā saldūdens uz planētas, atstājot nelielu daļu pieejamu dabiskajiem procesiem un ekosistēmām.

Ūdeņraža ķīmija joprojām būs būtiska rūpniecības izaugsmei, pat ja jaunas enerģijas tehnoloģijas aizstāj uz naftas bāzes ražotās tehnoloģijas. Biodegvielas, piemēram, etanols, arī lielākoties ir ūdeņraža savienojumi, kuru ķīmiskā formula ir C2H6O. Etanolu, biodīzeļdegvielu un citus naftas aizstājējus rafinē no augu produktiem, piemēram, sojas pupiņām vai palmu eļļas un kukurūzas. Tas vēl vairāk palielina saldūdens izmantošanu rūpnieciskajā šādu ūdeņraža savienojumu ražošanas procesā.