Kāds bija Juras periods?

Juras periods ir viens no parastajiem cilvēkiem vispazīstamākajiem dzīves periodiem uz Zemes, jo tas ir plaši romantizēts kopš sākotnējās dinozauru fosiliju atklāšanas deviņpadsmitā gadsimta sākumā. Viss mezozojs tiek saukts par “Dinozauru laikmetu”, tāpat kā jaunākais kainozojs tiek saukts par “zīdītāju laikmetu”.

Zauropodi bija dominējošie rāpuļi uz sauszemes, tostarp Camarasaurus, Diplodocus, Brachiosaurus un daudzi citi. Lielākie sauropodi bija lielākie sauszemes dzīvnieki, kādi jebkad pastāvējuši. Biomehānikas eksperti uzskata, ka lielākie sauropodi tuvojās teorētiskajām izmēra robežām, kādas varētu būt sauszemes dzīvnieks, un joprojām iztur savu milzīgo svaru. Daži no šiem dzīvniekiem bija tik lieli, ka viņiem astē bija smadzenes, jo viņu nervu impulsi nespēja pietiekami ātri pārvietoties līdz viņu milzīgā ķermeņa tālumam!

Pirmie putni attīstījās vēlā juras perioda laikā, un viena no slavenākajām arheopteriksa fosilijām ir datēta pirms 150 miljoniem gadu. Pangea bārkstis klāja milzīgi mūžzaļi meži ar tikpat gariem skujkokiem kā lielākajos mūsdienu mežos.

Tā vietā, lai debesis būtu piepildītas ar putniem, tās aizņēma lidojošie rāpuļu pterozauri, kas bija pirmie mugurkaulnieki, kas attīstīja lidojumu. Lai gan dažkārt to kļūdaini dēvē par “dinozaurus”, termins dinozaurs īpaši attiecas uz dinozauru virskārtu, kas sastāv tikai no sauszemes rāpuļiem ar unikālu vertikālu stāvokli. Jūru aizņēma ihtiozauri, pleziozauri un mozauri, tāpat kā neilgi pēc permas-triasa izzušanas.

Juras perioda laikā pasaule kļuva arvien siltāka un mitrāka, tādējādi Pangaea kontinentā veidojās vairāk mežu. Pangea sāka nedaudz izplesties. Pieaugošā zemes daudzuma tuvums ūdenim modulēja galējās temperatūras, padarot iespējamu ekoloģisko stabilitāti un milzīgu, sulīgu mežu augšanu.