Lai gan daži var uzskatīt, ka diennakts aukstākais laiks ir pusnakts vai kādu laiku pirms saules lēkšanas, tā parasti nav taisnība. Dienas aukstākā daļa parasti ir tieši pēc saules lēkta. Tomēr ir dažas reizes, īpaši ziemā, kad aukstākā temperatūra var nebūt šajā rīta periodā. Laikapstākļu modeļiem var būt nozīme, nosakot, kad dienas laikā sasniedz zemu temperatūru.
Lai pilnībā saprastu, kāpēc diennakts aukstākais laiks ir tieši pēc saullēkta, ir svarīgi saprast, kā Zeme saņem un zaudē siltumu. Planēta pastāvīgi saņem starojuma siltumu no kosmosa un atdod to kosmosā. Lielākā daļa siltuma, ko Zeme saņem, nāk no saules. Dienas laikā siltums tiek iegūts, bet naktī tas tiek zaudēts. Tomēr tas, ka jūsu atrašanās vietā ir nakts, nenozīmē, ka visa Zeme zaudē siltumu. Viena puse zaudē siltumu, bet puse, kas vērsta pret sauli, iegūst siltumu.
Saulei lecot, tā Zemes daļa, kas tikko sāk uztvert saules starus, joprojām zaudē siltumu. Tāpat kā ar jebkuru īpašumu, ko regulē inerce, ir nepieciešams nedaudz laika, lai mainītu šo tendenci. Meteorologs Deivids Kuks no Argonnas Nacionālās laboratorijas skaidro, ka: “Tā kā saullēktā saule ir tik zemu līdz horizontam, lielāko daļu enerģijas absorbē tālā atmosfēra.”
Tomēr laikapstākļi mainās katru dienu, un aukstākā temperatūra ne vienmēr var būt tieši pēc rītausmas. Dažos gadījumos aukstā fronte var iziet cauri vietai, izraisot aukstu temperatūru jebkurā dienas laikā, ja fronte ir pietiekami spēcīga. Ja tas notiks, visticamāk, aukstākais laiks būs stundās pēc frontes caurbraukšanas.
Vispārīgi runājot, šis aukstās frontes scenārijs ir ļoti reti sastopams. Tas var notikt tikai dažas reizes gadā daudzās vietās. Zemākos platuma grādos tas var nenotikt nekad. Var droši teikt, ka vairumā gadījumu diennakts aukstākais laiks parasti ir tieši pēc rītausmas.