Protamīna sulfāts, savienojums, kas iegūts no attīrītas zivju spermas, ir pretlīdzeklis heparīnam. Heparīns ir antikoagulants jeb asins šķidrinātājs, ko pacientiem bieži ievada pirms sirds ķirurģiskām procedūrām, piemēram, sirds un plaušu apvedceļa, lai novērstu asins recekļu veidošanos. Zāles lieto arī sirds slimību, pēkšņas sirdsdarbības apstāšanās un asinsreces traucējumu ārstēšanai. Pats par sevi heparīna antidotam ir arī viegla antikoagulācijas iedarbība. Lietojot pēc saindēšanās ar heparīnu, abu savienojumu saistīšanās samazina abu zāļu antikoagulanta spējas.
Piedzīvoto heparīna blakusparādību veids norāda, vai un kad tiek ievadīts heparīna antidots. Notiek tādas blakusparādības kā drebuļi, matu izkrišana un galvassāpes; citas nevēlamās blakusparādības, kas bieži saistītas ar heparīnu, ir slikta dūša, zilumi un sāpes krūtīs. Heparīnam ir īss pusperiods, apmēram 30 minūtes, kas nozīmē, ka pēc zāļu ievadīšanas tas ātri metabolizējas un izzūd no asinsrites. Tādēļ var pietikt ar vienkāršu heparīna ievadīšanas pārtraukšanu, lai novērstu dažas nevēlamās blakusparādības, neizmantojot heparīna pretlīdzekli. Tomēr šie simptomi joprojām tiek uzskatīti par nopietniem, un pacienti, kuri lieto heparīnu, parasti tiek aicināti nekavējoties informēt ārstu par šīm blakusparādībām.
Gadījumos, kad tiek novērota pārmērīga asiņošana, heparīna pretlīdzekli parasti lieto, lai apturētu zāļu iedarbību un novērstu pastāvīgu ievainojumu vai ar asiņošanu saistītu letālu iznākumu. Dažas no redzamākajām heparīna pārdozēšanas pazīmēm ir neizskaidrojama deguna asiņošana, pārmērīga menstruālā asiņošana un asinis urīnā. Melni izkārnījumi ir arī pazīme, ka var rasties zarnu asiņošana.
Heparīna antidots, protamīna sulfāts, tiek ievadīts intravenozi (IV). Ievadītais protamīna sulfāta daudzums parasti būs atkarīgs no tā, cik ilgs laiks ir pagājis kopš pacientam tika injicēts heparīns. Ja pēdējā heparīna deva tika ievadīta pēdējo 1 minūšu laikā, parasti tiek ievadīta 100 miligrama deva uz katrām 30 heparīna vienībām, kas ir uzņemtas. Palielinoties laikam kopš heparīna devas ievadīšanas, arī ievadītā heparīna daudzums parasti samazinās. Piemēram, ja pēdējā heparīna deva tika saņemta pirms stundas, tad var pietikt ar 0.5 miligramu protamīna sulfāta devu uz katrām 100 heparīna vienībām.
Ievadot heparīna antidotu, tiek izmantota lēna 10 minūšu IV pilināšana, jo antidots var izraisīt arī nopietnas blakusparādības. Viena no šādām blakusparādībām ir anafilaktiskais šoks, smaga alerģiska reakcija, kas var būt letāla. Lai mazinātu šīs briesmas, maksimālā deva, ko var ievadīt šajā 10 minūšu logā, ir 50 miligrami. Parasti protamīna sulfāts darbosies ātri. Heparīna iedarbība parasti tiek novērsta piecu minūšu laikā, un pārmērīgai asiņošanai jāsāk palēnināties.