Urāns un radons ir dabā sastopami radioaktīvi elementi. Radons ir smaga gāze, kas ir urāna sabrukšanas starpprodukts. Akmeņos esošais urāns tiek pakļauts alfa un beta sabrukšanas secībai, izmantojot vairākus nestabilus dažādu elementu izotopus, kas galu galā beidzas ar stabilu svina izotopu. Akmens satur nelielu, bet mainīgu urāna daudzumu, un granīta saturs ir salīdzinoši augsts. Šī iemesla dēļ apgabalos ar granīta pamatiežiem urāna un radona līmenis mēdz būt augsts; tomēr citi faktori ietekmē faktisko radona gāzes līmeni, kas sasniedz virsmu.
Radona veidošanās rodas rādija-226, smagāka izotopa secībā, kas sākas ar urānu-238, sabrukšanas rezultātā, izdalot alfa daļiņu. Šī procesa radītais izotops ir radons-222, kas pats ir nestabils un izstaro alfa daļiņu, veidojot poloniju-218, nākamo izotopu secībā. Radona-222 pussabrukšanas periods ir 3.8 dienas, kas nozīmē, ka pēc šī perioda puse radona parauga būs sabrukusi.
Urāna un radona iedarbība var ietekmēt veselību. Atšķirībā no “bagātinātā” urāna, ko izmanto kodolreaktoros, dabā sastopamais urāns-238 ir tikai nedaudz radioaktīvs. Normālos apstākļos tas nerada draudus, lai gan tas ir ķīmiski toksisks, ja tiek norīts. Radons ir nopietnāks apdraudējums, jo tas ir ļoti radioaktīvs un kā gāze var viegli izplūst no pamatiežiem un uzkrāties mājās, kur to var ieelpot.
Gan urāns, gan radons ražo alfa daļiņas. Lai gan šīs daļiņas nevar iekļūt ādā, ja tās nonāk saskarē ar dzīviem audiem, tās var izraisīt bojājumus. Ja DNS ir bojāta, tas var izraisīt vēzi. Ja radons tiek ieelpots, tas, visticamāk, nonāks saskarē ar plaušu audiem, un ilgstoša radona ieelpošana mājās var izraisīt hroniskas plaušu slimības un plaušu vēzi. Lielāko daļu plaušu vēža izraisa smēķēšana, bet radons ir otrs lielākais cēlonis.
Radona līmenis mājās ir atkarīgs no vairākiem faktoriem papildus urāna saturam pamatiežos. Lai gan gāzei ir tendence pacelties virzienā uz virsmu spiediena atšķirību dēļ, tā var to izdarīt ātrāk, ja tās pamatiežu avotā ir lūzumi un ja augšā esošā augsne un grunts ir ļoti caurlaidīgas. Mitrums tomēr palēnina tā progresu, jo tas var izšķīst ūdenī. Sasniedzot virsmu, tas var ievilkties mājās, īpaši, ja pamati nav labi noblīvēti, paceļoties uzkarsētam iekštelpu gaisam, un uzkrāties ierobežotās cirkulācijas dēļ.
Dabiskās radioaktivitātes mērvienība parasti ir pikokūrija (pCi), kas ir aptuveni vienāda ar divu atomu sabrukšanu minūtē. Radona līmeni gaisā parasti izsaka kā pikokūrus uz litru gaisa (pCi/L). Tipiskā vērtība āra gaisam ir aptuveni 0.4 pCi/L, bet iekštelpu gaisa līmenis mēdz būt augstāks, par vidējo tiek uzskatīts 1.3 pCi/L. Līmenis 4 pCi/L vai augstāks tiek uzskatīts par bīstamu veselībai.