Glikozes jeb cukura daudzums cilvēka asinīs mainās atkarībā no ēdiena uzņemšanas un fiziskās slodzes. Veselīgs cukura līmenis asinīs ir atkarīgs no laika, kurā tiek mērīts glikozes līmenis. Atkarībā no testa laika veselīgs glikozes līmenis ir no 70 līdz 145 miligramiem uz decilitru (mg/dL) (apmēram 3.9 līdz 8.1 milimols litrā (mmol/l)).
Glikoze ķermenim tiek nodrošināta, uzņemot ogļhidrātu pārtiku, un tā ir galvenais enerģijas avots. Insulīns ir aizkuņģa dziedzera ražots hormons, kas palīdz organisma šūnām izmantot cukura līmeni asinīs. Kad organismā paaugstinās cukura līmenis asinīs, insulīns izdalās asinīs.
Cukura līmeni asinīs parasti mēra laboratorijā. Tiek ņemts asins paraugs, un pēc tam ārsts analizē asinis. Šī testa rezultāti parasti ir pieejami dažu stundu laikā pēc testa. Cilvēki ar cukura diabētu vai citi, kam jāseko līdzi cukura līmenim asinīs, var iegādāties glikozes mērītājus lietošanai mājās. Mājas cukura līmeņa noteikšanas asins analīzes rezultāti parasti atšķiras no laboratorijas rezultātiem cita starpā skaitītāja kalibrēšanas, izmēra un asins parauga kvalitātes dēļ.
Lai kontrolētu glikozes līmeni, tiek izmantoti dažādi cukura līmeņa asinīs testi. Glikozes līmenis asinīs tukšā dūšā ir tas, kas tiek uzņemts pēc astoņām vai vairāk stundām bez ēšanas. Normāls cukura līmenis asinīs tukšā dūšā ir no 70 līdz 99 mg/dL (apmēram no 3.9 līdz 5.5 mmol/l). Cukura līmeņa asinīs testus, kas veikti divas stundas pēc ēdienreizes sākuma, sauc par testiem pēc ēšanas, un to normāls diapazons ir no 70 līdz 145 mg/dL (apmēram no 3.9 līdz 8.1 mmol/l). Nejaušie cukura līmeņa asinīs testi tiek veikti dažādos dienas laikos neatkarīgi no pārtikas patēriņa, un to normas robežās ir no 70 līdz 125 mg/dL (apmēram no 3.9 līdz 6.9 mmol/l).
Neparasti zemu cukura līmeni asinīs sauc par hipoglikēmiju. Hipoglikēmijas simptomi ir slikta dūša, izsalkums, svīšana un galvassāpes. Ekstrēmākus hipoglikēmijas gadījumus raksturo garastāvokļa izmaiņas, reibonis un neskaidra redze. Hipoglikēmiju ārstē ar cukura patēriņu, lai atjaunotu cukura līmeni asinīs. Zems cukura līmenis asinīs ir izplatīts cilvēkiem ar cukura diabētu.
Hiperglikēmija jeb augsts cukura līmenis asinīs ir galvenais diabēta simptoms. Abi diabēta veidi ietekmē ķermeni dažādos veidos. 1. tipa diabēta gadījumā ķermeņa imūnsistēma uzbrūk insulīnu ražojošajām aizkuņģa dziedzera šūnām. 2. tipa cukura diabētu raksturo tas, ka ķermeņa šūnas kļūst imūnas pret insulīnu. Abos gadījumos ķermenis paliek bez pietiekami daudz insulīna, lai palīdzētu šūnām absorbēt glikozi.