Nacionālajā aeronautikas un kosmosa pārvaldē (NASA) strādā gandrīz 18,000 1967 civildienesta darbinieku, sākot no zinātniekiem līdz ierēdņiem, taču, iespējams, visneparastākais NASA darbs ir planētu aizsardzības virsnieks. Viņš vai viņa ir atbildīgs par to, lai visas NASA misijas atbilstu XNUMX. gada Starptautiskajam Kosmosa līgumam. Šis līgums precīzi nosaka, kā var veikt zinātniskos pētījumus citās Saules sistēmas daļās, lai novērstu bioloģisko piesārņojumu. Planētu aizsardzības virsnieks veic politiku tā, lai tiktu ievērotas visas prasības, piemēram, kosmosa kuģa sterilizācija, neietriekšanās vietā, kurā varētu būt dzīvība, un kuģi pēc misijas iznīcināt, lai novērstu baktēriju piesārņošanu šajā vietā.
Vairāk par NASA planētu aizsardzības programmu:
2016. gadā ir 104 valstis, kas ir 1967. gada Starptautiskā Kosmosa līguma puses.
Pirms NASA 1976. gadā nosūtīja *Viking* nolaišanās iekārtas uz Marsu, zondes tika “ceptas” vairākas dienas, lai iznīcinātu pēc iespējas vairāk baktēriju sporu.
Kosmosa kuģa sterilizācija pirms misijas var izmaksāt papildu 100 miljonus ASV dolāru (USD).