Ārsti bieži izraksta inhalācijas terapiju hronisku obstruktīvu plaušu slimību, ko parasti sauc par HOPS, ārstēšanai. Šīs slimības ir astma, bronhīts un emfizēma. Inhalācijas terapija ietver rokas vai elektriski darbināmu ierīču izmantošanu, kas piegādā šķidrumu, pulveri vai iztvaicētus medikamentus, kas uzlabo elpošanas kvalitāti.
Astma parasti rodas alerģiskas reakcijas dēļ. Uztverot antigēnu, imūnsistēma izraisa iekaisuma reakciju, nosūtot antivielas un ķīmiskas vielas uz kairinājuma vietu. Muskuļi, kas ieskauj elpceļus, sašaurinās, aizverot elpošanas ceļus, kas izraisa sēkšanu. Astmas lēkmes laikā indivīdi izjūt sasprindzinājumu krūtīs, elpas trūkumu un klepu. Tā kā elpceļi kļūst arvien mazāki, notikums var kļūt dzīvībai bīstams.
Veselības aprūpes sniedzēji bieži aprīko astmas pacientus ar rokas inhalatoriem, kas satur ātras darbības zāles, kas maina reakcijas sekas. Nospiežot nelielu tvertni, kas uzspiesta uz plastmasas iemutņa, pacienti saņem izsmidzinātu zāļu devu. Rokas inhalācijas terapija var saturēt arī profilaktiskas zāles, kas samazina ķermeņa jutīgumu pret antigēniem, kavējot procesus, kas saistīti ar alerģisku reakciju.
Ja elpceļos rodas iekaisuma reakcijas, izraisot sašaurināšanos un sašaurināšanos, stāvokli sauc par bronhītu. Akūts bronhīts rodas, kad augšējo elpceļu infekcijas iekļūst plaušās. Pietūkušās ejas parasti izraisa krūškurvja sasprindzinājumu, elpas trūkumu un sēkšanu. Pacientiem parasti ir arī neliels drudzis un produktīvs klepus. Mājsaimniecības un āra antigēni kopā ar fiziskām aktivitātēm var saasināt simptomus.
Ja indivīdiem simptomi nepārtraukti parādās ilgāk nekā mēnesi, stāvoklis kļūst par hronisku bronhītu. Turklāt pacientiem ar hronisku bronhītu skābekļa trūkuma dēļ bieži rodas apakšējo ekstremitāšu tūska un zila nokrāsa ap muti. Inhalācijas terapija bieži ietver papildu skābekli, kas aizstāj to, ko bojātās plaušas nespēj piegādāt. Akūti un hroniski pacienti bieži izmanto rokas un smidzinātāju inhalācijas terapiju, kas izdala bronhodilatējošas zāles un kortikosteroīdus, kas samazina iekaisumu.
Stāvoklī, kas pazīstams kā emfizēma, šķiedru iznīcināšana ap gaisa maisiņiem plaušās novērš normālu audu izplešanos un kontrakciju. Gaisa maisiņi pastāvīgi izplešas un piepildās ar gaisu. Normālā stāvoklī šajos gaisa maisos ir kameras sienas, kurās ir asinsvadi. Gaisa apmaiņa notiek starp kamerām, kas piepildītas ar skābekli, un asinsvadiem. Kad maisiņi ir paplašināti, kameras sienas plīst, samazinot virsmas laukumu un skābekļa ieguvei pieejamo asinsvadu skaitu.
Klepus, elpas trūkums, sēkšana un mucas formas krūškurvja veidošanās ir daži no simptomiem, kas pavada emfizēmu. Simptomi vispirms var parādīties ar fiziskām aktivitātēm, bet, slimībai progresējot, simptomi kļūst pamanāmi miera stāvoklī. Pacientiem parasti nepieciešama papildu skābekļa inhalācijas terapija, kā arī parastās bronhodilatējošās zāles, ko piegādā ar rokas un smidzināšanas inhalācijas ierīcēm.