Jautāti daudzi cilvēki nezina savu asinsgrupu, taču tas ir ļoti svarīgi ārkārtas gadījumos, kad var būt nepieciešama asins pārliešana vai orgānu transplantācija. Asins izpēte ir īpaša medicīnas specialitāte, kas pazīstama kā hematoloģija. Ir 29 dažādas asinsgrupu sistēmas, no kurām katra ir attēlota ar īpašiem elementiem, kas atrodami uz sarkano asins šūnu virsmas. Visizplatītākās asinsgrupu sistēmas ir ABO un Rēzus.
Cilvēka asinsgrupa kļūst par būtisku jautājumu, kad nepieciešama asins pārliešana. Ja personai tiek pārlietas nepareiza tipa asinis, var rasties reakcija, kas nopietni apdraud imūnsistēmu. Ir dažādi līmeņi, kuros var notikt neatbilstoša transfūzija, sākot no nelielas līdz lielai nesaderībai. Nelieli faktori var izraisīt ļoti nelielas problēmas, taču liela asinsgrupu nesaderība pārliešanas laikā var būt nopietna.
Asinsgrupa pārliešanas laikā ir tik svarīga, ka donoriem, kas nodod asinis asins bankai, ir jāatbilst noteiktām prasībām. Asins pārliešanu rūpīgi uzrauga, bieži vien hematologs, un asins produktu pasūtīšanu Amerikas Savienotajās Valstīs regulē Pārtikas un zāļu pārvalde.
Orgānu transplantācijas gadījumā donora orgāna audiem ir jāatbilst saņēmēja asinsgrupai. Neatbilstība var izraisīt atgrūšanu, un tāpēc bez pozitīvas atbilstības transplantācija netiks veikta. Personām, kas iekļautas transplantācijas gaidīšanas sarakstā, pirms ievietošanas sarakstā tiek rūpīgi pārbaudīta viņu asinsgrupa.
Arī grūtniecei un viņas auglim ir svarīgi zināt savu asinsgrupu. Sievietes asinsgrupa parasti tiek noteikta ikdienas asins analīzes laikā grūtniecības sākumā. Gadījumos, kad mātes tips nesakrīt ar mazuļa tips, kas ir bieži, mātes organismā var izveidoties antivielas, lai aizsargātu pret augļa sarkanajām asins šūnām. Ja šīs antivielas iziet cauri placentai, tās var izraisīt mazuļa asinsrites traucējumu vai slimību attīstību. Lai gan lielākā daļa šīs situācijas komplikāciju ir no vieglas līdz vidēji smagas, var rasties smagas vai pat letālas reakcijas.