ABO/Rēzus grupas sistēmās, ko izmanto, lai klasificētu lielāko daļu asins grupu, ir vairāki reti asins veidi. Visretākā ir AB-, kur šī asinsgrupa ir mazāk nekā vienam procentam pasaules iedzīvotāju. B- un O- ir arī ļoti reti sastopami, un katrs no tiem veido mazāk nekā 5% pasaules iedzīvotāju. Tomēr ir vairāk nekā 30 atzītu asinsgrupēšanas sistēmu, kas pārsniedz šīs divas pamata sistēmas, radot daudz retu asins grupu, no kurām dažas parādās tikai nedaudziem cilvēkiem.
Asinsgrupu nosaka noteiktu antigēnu klātbūtne asinīs. A un B antigēni ir ļoti izplatīti, tāpēc ir viegli klasificēt cilvēkus, pēc kuriem viņiem ir antigēns, savukārt cilvēkiem ar O tipa asinīm nav neviena antigēna. Negatīvs vai pozitīvais simbols aiz asinsgrupas norāda uz rēzus faktora esamību vai trūkumu. Tomēr var būt arī citi antigēni ārpus A un B, un šie antigēni var reaģēt ar noteiktu donoru asinīm. Kāds ar retu asinsgrupu var šķist, piemēram, A+, bet viņam var trūkt cita antigēna, kas var izraisīt sliktu reakciju ar A+ donora asinīm, kas satur šo antigēnu.
Cilvēkiem Bombejas asinsgrupā trūkst A un B antigēnu, kas parasti tos iedala O grupā, izņemot to, ka viņiem trūkst H antigēna, vielas, kas atrodas cilvēkiem ar O tipa asinīm. Tas nozīmē, ka, ja viņiem tiek ievadītas O donora asinis, viņi var saslimt. Šī asinsgrupa tiek saukta arī par “hh asins grupu”, un tā ir nosaukta Indijas reģiona dēļ, kurā tā tika atklāta.
Daži citi antigēni, ko izmanto asinsgrupu noteikšanai, ir: D faktors, C faktors, E faktors, M faktors, S faktors, Le(a) faktors, K faktors, Fy(a) faktors, Jk(b) faktors un Fy( b) faktors, cita starpā. Tas nozīmē, ka kādam varētu būt tāda asinsgrupa kā AB-: Fy(b)-, K-. Ja tika pārlietas asinis no AB-negatīva donora, kas satur K faktoru, šai personai var rasties reakcija. Dažreiz šie faktori tiek apzīmēti ar nosaukumiem, piemēram, “Duffy Negative” cilvēkiem, kuriem trūkst Fy(a) un Fy(b), atsaucoties uz konkrētu pacientu, kuram šī īpašība pirmo reizi parādījās.
Asinsgrupa ir iedzimta iezīme, un daudzas retas asinsgrupas ir sastopamas konkrētās kopienās un etniskās grupās. Piemēram, afroamerikāņiem ir lielāks risks kļūt par Dafija negatīvo. Tāpēc ir svarīgi, lai cilvēki no visām etniskajām grupām ziedotu asinis, lai palielinātu iespējamību atrast sev atbilstošu donoru. Ja ir jāpārbauda vairāk nekā 200 donoru asinis, lai atrastu pacientam atbilstošu, šim pacientam ir tāda asinsgrupa, kas tiek uzskatīta par retu, bet dažiem cilvēkiem ar retām asins grupām būtu paveicies atrast viņiem atbilstošas asinis vienā no 200 ziedojumiem. . Dažiem cilvēkiem ar retām asins grupām pirms ķirurģiskas procedūras tiek uzkrātas savas asinis, lai nodrošinātu, ka viņiem ir pieejamas asinis.