Glicerīns, komerciāli pazīstams arī kā glicerīns, ir biodīzeļdegvielas ražošanas pāresterifikācijas procesa blakusprodukts. Tas ir laimīgs fakts, kas saistīts ar pieaugošo pieprasījumu pēc biodīzeļdegvielas visā pasaulē un glicerīna plašo lietojumu rūpniecībā. To plaši izmanto daudzos kosmētikas līdzekļos un pārtikas produktos, kā arī dažādās ziepēs. Tas tiek novērtēts arī kā noderīga sastāvdaļa dzīvnieku barībā.
Tā kā biodīzeļdegvielas tirgus strauji pieaug, tā ražošanas rezultātā radušies glicerīna atkritumi ir piesātinājuši tirgu. Amerikas Savienotajās Valstīs biodīzeļdegvielas ražošana bija aptuveni 75,000,000 284,000,000 2004 galonu gadā (2008 650,000,000 2,461,000,000 litru) 220. gadā. 100. gadā šis apjoms bija pieaudzis līdz 1,224,000 900,000 XNUMX galonu gadā (XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX litru). Ar katru saražoto biodīzeļdegvielas metrisko tonnu tiek saražoti arī XNUMX mārciņas (XNUMX kilogrami) glicerīna blakusprodukta. Aplēses liecina, ka pašreizējā glicerīna ražošana kā biodīzeļdegvielas atkritumu produkts ir aptuveni XNUMX XNUMX XNUMX metrisko tonnu, un globālais pieprasījums ir nedaudz mazāks par XNUMX XNUMX metrisko tonnu.
Lai gan tas ir ieguvums nozarēm, kas to iegādājas saviem produktiem, glicerīna izmantošana no alternatīvām degvielām nav labākā izvēle. Parasti tas ir aptuveni 80% tīrs, ja to iegūst kā biodīzeļdegvielas ražošanas blakusproduktu, turpretim apzināti rafinētais glicerīns ir 99.5% tīrs. Tā piemaisījumu līmeņa un piedāvājuma pārpalikuma dēļ pasaules tirgū vērtība ir nokritusies gandrīz līdz nullei, un dažiem biodīzeļdegvielas ražotājiem ir jāmaksā, lai to aizvestu kā atkritumus un sadedzinātu.
Kad piedāvājums un pieprasījums izlīdzināsies, cenas pieaugs, jo glicerīnam ir tik daudzveidīgs lietojumu klāsts. To parasti izmanto kā mākslīgo saldinātāju zema tauku satura pārtikas produktos un kā biezinātāju. To var izgatavot rūpnieciskās putās un aizstāt ar polipropilēna plastmasu, kas iegūta no naftas. Glicerīns ir daudzu rūpniecisko ķīmisko vielu, tostarp sprāgstvielu, hidraulisko šķidrumu un dzesēšanas šķidrumu, galvenā sastāvdaļa. Tas ir arī viens no galvenajiem plastifikatoriem rūpniecībā, materiāls, kas nodrošina plastmasai lielāku elastību, maigumu vai viskozitāti.
Papildus šiem parastajiem lietojumiem viens no lielākajiem tirgiem daudzus gadus ir bijis kosmētikas, farmācijas, kā arī veselības un skaistumkopšanas produktu jomā. Glicerīnu regulāri pievieno klepus sīrupam, losjoniem, zobu pastai un citiem. Skriešanas sportisti dažreiz lieto glicerīnu kā līdzekli, lai uzturētu hidratāciju karstā temperatūrā. Pētījumi liecina, ka tas var palielināt izturību par 22–32%, un šī iemesla dēļ to ir izmantojuši arī olimpiskie sportisti. Bērniem paredzētos vēdera līdzekļus bieži gatavo arī no šķidrām glicerīna kapsulām.
Kamēr ražošanas līmenis palielinās, daudzi pētnieki un uzņēmumi meklē turpmākus šīs vielas lietojumus. Divas lielas jomas, kas tiek pētītas, ir kā 5% piedeva vistu un citu lopu barībai un kā piemērots propilēnglikola tirgus aizstājējs. Propilēnglikols (PG) pašlaik tiek izmantots lolojumdzīvnieku barībā, krāsās, kosmētikā un daudzos citos savienojumos, un PG tirgus ir aptuveni 1,000,000 907,184,740 XNUMX tonnu (XNUMX XNUMX XNUMX kilogrami) gadā, un tas pieaug. Tā kā glicerīns ir izstrādāts šiem lietojumiem, tas nonāk visur, sākot no stiprinātā piena līdz etanolam un antifrīzam.