Dabas resursu un ražoto produktu dēļ Tenesī štatam ir bijuši daudzi segvārdi, tostarp “Big Bend State” un “Hog and Hominy State”. Savulaik to pat nodēvēja par “Dienvidrietumu valstsvīru māti”, jo tā gadu gaitā dominēja valdības vadītāji. Taču “Brīvprātīgo štats” ir Tenesī visilgāk pastāvošais segvārds.
Vairumā gadījumu Tenesija pirmo reizi ieguva savu segvārdu kā brīvprātīgo štats 1812. gada kara laikā, pateicoties lielajam Tenesijas iedzīvotāju skaitam, kuri brīvprātīgi pieteicās dienēt kaujā pret Lielbritāniju. Lai gan vīrieši nekad nav saskārušies ar kaujām, ģenerālis Endrjū Džeksons atveda karavīrus mājās par saviem līdzekļiem. Vēlāk Džeksons vadīja 2000 Tenesī brīvprātīgo karavīru veiksmīgā cīņā pret britiem 1815. gadā Ņūorleānas kaujā. Pēc šādiem panākumiem 30,000 XNUMX tenesiešu atkal brīvprātīgi piedalījās Meksikas karā.
Gadiem ejot, Tenesī iedzīvotāji tika saukti par “lielajiem locītājiem”, “sviesta riekstiem” un “brīvprātīgajiem”. Nosaukums “Butternuts” attiecās uz Tenesī karavīru formas tērpu krāsu pilsoņu kara laikā. “Big Benders” attiecas uz Tenesī upes apgabalu, ko indiāņi dēvē par Big Bend upi. Atsaucoties uz brīvprātīgā statusu, segvārds brīvprātīgais bieži tiek saīsināts uz “vols”.
Deivijs Krokets ir viens no slavenākajiem brīvprātīgajiem štatā. Pazīstams kā “Savvaļas robežu karalis”, Krokets bija politiķis un karavīrs. Pirmo reizi viņš iestājās par strēlnieku 1813. gadā. Vēlāk Krokets iesaistījās politikā. 19. gadsimta pirmajā ceturksnī viņš divus sasaukumus ieņēma Amerikas Savienoto Valstu Pārstāvju palātā. Vēl viens slavens iedzīvotājs no brīvprātīgo valsts ir Alvins Jorks, kurš bija ietekmīgs Pirmajā pasaules karā. Jorks bija atbildīgs par daudzu ienaidnieka karaspēka sagūstīšanu un nogalināšanu.
Tenesieši turpināja būt dedzīgi brīvprātīgie Otrajā pasaules karā gan karā, gan mājas frontē netālajā Oak Ridžā, Tenesī štatā, kur Manhetenas projekts radīja pirmo atombumbu. Viena no agrākajām zināmajām atsaucēm uz brīvprātīgā segvārdu ir Džeikobam Harcelam, 2. Austrumtenesijas milicijas kapteinim. Viņš uzrakstīja dzejoli Drosmīgais brīvprātīgais, pamatojoties uz savu pieredzi kopā ar tenesiešiem kaujā.
Papildus brīvprātīgā štata segvārdam Tenesijas Universitātes sporta komandas ir pazīstamas arī kā Brīvprātīgie. Universitātes studentu gadagrāmata pirmo reizi tika nosaukta par brīvprātīgo 1897. gadā. Futbola komanda pirmo reizi tika identificēta kā brīvprātīgie Atlantas žurnāla konstitūcijā 1902. gadā, atsaucoties uz spēli starp Tenesī universitāti un Džordžijas Tehnoloģiju universitāti. Līdz 1905. gadam Tenesī pasludināja Brīvprātīgos par savu oficiālo sporta komandas nosaukumu. Sieviešu sporta komandas tiek sauktas par “Lady Volunteers”.