“Sarkanie draudi” bija termins, ko izmantoja, lai apzīmētu Padomju Savienību un komunisma izplatību aukstā kara laikā. Aukstais karš bija periods, ko raksturoja naidīgums starp Rietumu lielvarām un komunistiskajām valstīm, ko papildināja graujošie, spiegi un citi komponenti, kas izklausās kā stāsti no trilleru romāniem. Amerikas Savienotajās Valstīs daudzi politiķi uzskatīja, ka komunisti nopietni apdraud Amerikas Savienoto Valstu suverenitāti un integritāti, un termini “sarkanie draudi” un “sarkanie draudi” bieži tika dzirdēti politiskajās runās visā aukstā kara laikā un arī pēc tam. Ronalda Reigana prezidentūra.
Sarkano krāsu kā simbolu bieži izmantoja komunistiskās un populistiskās kustības. Sarkanais ir saistīts ar strādnieku asinīm, un tas ir arī universāls brīdinājuma simbols. Daudzas radikālās grupas pieņēma krāsu kā daļu no savas simbolikas, iespējams, daļēji tāpēc, ka tas palīdzēja tām izcelties no pūļa. Vairākas komunistiskās valstis, tostarp Ķīna un Padomju Sociālistisko Republiku Savienība (PSRS), izmantoja pārsvarā sarkanos karogus. Sarkanās krāsas simbolika tika izmantota slenga terminos, kas attiecās uz komunismu, piemēram, visuresošie “sarkanie”.
Īpaši Amerikas Savienoto Valstu valdībai ļoti patika izmantot sarkanos draudus kā politisku instrumentu aukstā kara laikā. Daudzi politiķi iestājās par virkni politikas virzienu, kas bija paredzēti, lai cīnītos pret sarkanajiem draudiem, sākot no aizdomās turamo komunistu regulāras telefonsarunu noklausīšanās līdz iesaistīšanai ārvalstu konfliktos, piemēram, Korejā. Vēsturnieki bieži lieto terminu “Sarkanā baile”, lai aprakstītu taktiku, kas izmantota, lai Rietumu valstu pilsoņi baidītos no komunistu pārņemšanas.
Ronalds Reigans, ārkārtīgi konservatīvais Amerikas prezidents, bieži ir cieši saistīts ar Sarkanajiem draudiem, jo tas bija nemainīgs temats viņa runās un rakstos. Viņa prezidentūras laikā ASV izveidoja lielu skaitu ieroču un karaspēka, lai atturētu no komunistu iebrukuma, un valsts tieši iesaistījās komunismā visā pasaulē. Šo politiku daži Amerikas sabiedrības cilvēki uztvēra nelabvēlīgi, lai gan pilnīga informācija par militārajām darbībām un citām Reigana administrācijas sponsorētajām darbībām parādījās tikai daudz vēlāk.
Neraugoties uz viņa bieži agresīvo taktiku pret padomju varu, Ronaldam Reiganam tiek piedēvēts arī tas, ka viņš palīdzēja izbeigt auksto karu, iesaistoties sarunās ar padomju līderiem, piemēram, Mihailu Gorbačovu. Kad Reigans saprata, ka militārās pieejas sarkano draudu apkarošanai nedarbojas, viņš pievērsās diplomātijai, piedaloties vairākos līgumos un līgumos, lai izbeigtu ieroču izplatīšanu un nodibinātu provizorisku mieru starp Krieviju un ASV.