Kas bija tiracīns?

Tāpat kā citi marsupials, tilacīns nebūtu radījis placentu, kas atbalstītu embrijus organismā, tiem attīstoties. Tā rezultātā tilacīni piedzima priekšlaicīgi un bija spiesti kāpt maisiņos uz mātes ķermeņa, lai pabeigtu attīstību. Ņemot vērā, ka tilacīns bija plēsējs, tas varēja būt nedaudz neērti mātei, kad viņas mazuļi auga.

Jūs varat dzirdēt tilacīnu, ko sauc par “Tasmānijas tīģeri” vai “Tasmānijas vilku”. Fiziski šie dzīvnieki ļoti līdzinājās suņiem ar skeletiem, kas ir tik līdzīgi mūsdienu suņiem, ka dažreiz var būt grūti atšķirt atšķirību. Tie bija marķēti ar raksturīgām melnām svītrām, kas, iespējams, paredzētas, lai palīdzētu maskēt dzīvniekus, kurus viņi medīja, tāpat kā tīģera svītras.

Esošie paraugi liecina, ka tilacīns bija dzeltenīgi pelēkā līdz smilšaini brūnā krāsā. Šie dzīvnieki izmira Austrālijā pirms tūkstošiem gadu, iespējams, reaģējot uz tādu dzīvnieku kā dingo un cilvēku mednieku spiedienu. Aborigēnu mākslas darbi no šī perioda liecina, ka daudzi cilvēki uztvēra tilacīnu kā pārtikas avotu. Aizsargātākajā Tasmānijas vidē tilacīns pastāvēja līdz 20. gadsimtam, kad Eiropas kolonisti nogalināja dzīvniekus, baidoties no mājlopu plēsoņām.

Tilacīna evolūciju dažreiz sauc par “konverģentu”, jo dzīvnieki pielāgojās, lai aizpildītu nišu, kuru aizpildīja suņi un vilki citās pasaules daļās. Šis izmirušais zvērveidīgais dzīvnieks atrada tukšumu, ko aizpildīt, un tas to aizpildīja, kļūstot par augstākā līmeņa plēsēju, kas barojās ar dažādiem citiem marsupialiem. Pēdējais zināmais dzīvais tilacīns bija “Benjamins”, viens indivīds, kurš nomira nebrīvē 1930. gados.

Ir runāts par mēģinājumu klonēt tilacīnu, izmantojot muzeja eksemplāros saglabāto ģenētisko materiālu. Maz ticams, ka šī runa kādreiz izvērtīsies par klonēšanas programmu dažādu iemeslu dēļ, tostarp tas, ka cilvēki cīnās, lai glābtu apdraudētas sugas ar dzīviem indivīdiem, un šāda programma mazinātu šos centienus.