Kuri dzīvnieki dzīvo alās?

Daži dzīvnieki, kas dzīvo alās, ir salamandras, alās mītošā žurku čūska, daudzas zivis, sikspārņi un daudzi posmkāji, tostarp kukaiņi, tūkstoškājai, pļaujmašīnas, vēži, atsperes, zirnekļi utt. Mazākas faunas ir daudz, jo to enerģijas vajadzības ir mazākas nekā lielie dzīvnieki, un tie ietver alās ekskluzīvus annelīdus, dēles, mīkstmiešus, ērces utt. Daudziem troglobītiem ir lēna vielmaiņa, lai ņemtu vērā barības trūkumu alās.

Dzīvnieki, kas daudz laika pavada alās, galu galā attīsta ekskluzīvus pielāgojumus, lai izdzīvotu ekstremālos apstākļos, piemēram, labāka dzirde uz redzes rēķina vai spēja sajust smalkas vibrācijas. Daudzi dzīvnieki, kas dzīvo alās, zaudē savu pigmentu, kļūstot spokaini balti, jo pigmentācijas signāls ir nederīgs piķa melnā vidē. Acu trūkums ir saistīts arī ar kukaiņu ekstremitāšu un antenu izplešanos, ko izmanto vides apsekošanai ar taustes līdzekļiem. Īstiem alu kukaiņiem ir arī samazināti spārni vai to nav.

Alu vide izceļas ar negatīvām īpašībām: nav atšķirības starp nakti vai dienu, vasaru vai ziemu. Temperatūras vai mitruma izmaiņas ir nelielas, lai gan vēsas gaisa plūsmas plūst cauri lielākajai daļai alu. Pārtika var nonākt tikai no ārpuses, dzīva, dzīvnieku veidā, kas meklē patvērumu, vai miruši, izmantojot organiskos materiālus, kas tiek ievesti pa straumēm. Sēnes barojas ar šo organisko vielu, un daudzi dzīvnieki savukārt barojas ar sēnēm. Tauriņus, kas guļ alās, bieži ēd sienāži, kurus savukārt ēd sikspārņi.

Daudzi alu dzīvnieki ir endēmiski alā, kurā tie atrodas, un dažos gadījumos tas var aptvert tikai dažas kvadrātjūdzes. Iespējams, ka ir vēl daudz vairāk alu dzīvnieku, kas gaida atklāšanu.