Kas ir Tasmānijas velns?

Tasmānijas velns nav īpaši liels. Pieaugušie var svērt aptuveni 6,8 kg un būt aptuveni 0,61 m gari. Dzimšanas svars, gluži pretēji, ir niecīgs. Vidējais jaundzimušais velns ir apmēram rīsa grauda lielumā. Tasmānijas velnam parasti ir tumši melna krāsa, lai gan ap kaklu var būt dažas baltas zīmes. Viņu izvirzītie deguni nodrošina viņiem lielisku ožu, kas ir ideāli piemērota medībām un laupījuma izsekošanai. Turklāt tie ir diezgan drukni pēc ķermeņa, ar spēcīgām ekstremitātēm un ļoti asiem zobiem.

Tasmānijas velna vidējais dzīves ilgums ir aptuveni 8 gadi. Tikai aptuveni 40% izdzīvos līdz viena gada vecumam, iespējams, daļēji tāpēc, ka Tasmānijas velnu metieni ir milzīgi. Viņiem vienā metienā var būt līdz 50 mazuļiem, bet tikai četri no metieniem izdzīvos. Jaunajiem mazuļiem būs grūti aizsniegt somiņu un pievienoties vienam no četriem mātes knupiem. Pievienotie mazuļi izdzīvos, bet pārējie vienkārši tiek atstāti nomiršanai. Tāpat kā ķengurus, velna mazuli sauc par joey.

Mātes rūpējas par priekiem apmēram 6 mēnešus, pirms tie tiek atšķirti no mātes un tiek izsūtīti no mātes dzīvesvietas. Jaunākie velni ir veiklāki nekā viņu vecākie līdzinieki un īpaši prasmīgi kāpj kokos. To var glābt viņu galvenie plēsēji, mājas suņi un citi pieauguši Tasmānijas velni.

Tasmānijas velni ir nakts mednieki, un pat tiem, kam tie nepatīk, ir jāpiekrīt, ka viņi veic svarīgu funkciju, samazinot žurku un peļu skaitu šajā apgabalā. Tie ir cieši saistīti ar quoll, kas arī dzīvo Tasmānijā, taču quoll ir labāka reputācija, un to neuzskata par tik ļaunu. Faktiski Tasmānijas velns nav īsti ļauns, taču tā rēciens un kliedzieni ir zināmā mērā satraucoši, savukārt kvolls medī diezgan klusi, un tāpēc viņam bieži tiek dota priekšroka.

Tasmānijas velns tiek saukts par aizas barotavu, jo tas vienā sēdēšanā patērē milzīgu daudzumu pārtikas un ir zināms, ka ēd gandrīz visu, ko tas sastapis, neatkarīgi no tā, cik vecs vai sapuvis. Velnus dažreiz sauc par gaļēdāju putekļu sūcējiem, jo ​​tie mēdz attīrīt vietas no skeletiem, dzīvnieku līķiem un atkritumiem. Patiesībā viņi dod priekšroku ēst lietas, kas viegli iegūstamas, piemēram, mirušus dzīvniekus, nevis medī dzīvniekus paši.

Tā kā Tasmānijas velns samazina grauzēju populācijas, tiem ir ļauts attīstīties, un tagad tie ir reprezentatīvi Tasmānijas parku un savvaļas dzīvnieku aizsardzības dienesti. Lai gan iedzīvotājiem klājas labi, ir parādījusies jauna slimība, ko sauc par velna novājēšanas sejas slimību, kas ir sākusi izraisīt jaunu pieaugušo velnu nāvi. Pašlaik pētnieki pēta šīs slimības cēloni, cerot to novērst, lai Tasmānijas velns turpinātu zelt.