2007. gadā viesuļvētra Katrīna bija viena no spēcīgākajām, nāvējošākajām un dārgākajām vētrām, kas ASV sasniedza krastu. Gandrīz 2,000 cilvēku gāja bojā tiešā viesuļvētras rezultātā, un vēl simtiem cilvēku pazuda vairākus mēnešus pēc viesuļvētras. Viesuļvētra Katrīna ne tikai nodarīja ievērojamus postījumus, bet arī radīja jautājumus par amerikāņu sagatavotību katastrofām. Daži kritiķi arī uzskatīja, ka Katrīna ilustrē daudzas nozīmīgas sociālās problēmas Amerikas Savienotajās Valstīs, galvenokārt lielo plaisu starp afroamerikāņiem un baltajiem.
23. gada 2005. augustā Atlantijas okeānā izveidojās viesuļvētra Katrīna. Pirmo reizi tā skāra Floridas krastu un tika klasificēta kā Pirmās kategorijas viesuļvētra. Pēc iegriešanās līcī Katrīna ieguva pietiekami daudz jaudas, lai tiktu klasificēta kā piektā kategorija, 29. augustā sasniedzot krastu, lai izpostītu Luiziānu un Misisipi. Virsotnē viesuļvētru pavadīja vēja ātrums 175 jūdzes stundā (280 kilometri stundā). Pēc pieprasījuma nosaukums “Katrīna” tika izņemts no pieejamo viesuļvētru nosaukumu saraksta 2006. gadā.
Daudzi štati cieta postījumus no viesuļvētras Katrīna. Zaudējumi tika skaitīti miljardos dolāru, un tie galvenokārt bija vērsti uz Luiziānu un Misisipi. Viesuļvētrai bija arī nopietna ekonomiska ietekme uz Amerikas Savienotajām Valstīm, jo tā sabojāja naftas platformas un naftas pārstrādes rūpnīcas ap līci. Arī ietekme uz vidi bija ievērojama. 2005. gads bija sarežģīts viesuļvētru gads, un ASV dienvidus atkārtoti plosīja daudzas spēcīgas viesuļvētras.
Daudzas ziņu aģentūras visā pasaulē ziņoja par Katrīnu. Lielākā daļa viņu ziņojumu bija vērsta uz Ņūorleānu. Ņūorleāna cieta plašus postījumus no viesuļvētras Katrīna armijas inženieru korpusa uzbūvēto dambju bojājuma rezultātā. Apstākļi Ņūorleānā tika salīdzināti ar apstākļiem trešās pasaules valstīs, jo glābšanas dienesti izmisīgi mēģināja evakuēt cilvēkus no pilsētas, kurā vairākas dienas nebija dzeramā ūdens un elektrības. Ironiski, ka daudzas no šīm pašām valstīm nosūtīja brīvprātīgos un finansiālu palīdzību uz ASV, kad kļuva skaidrs, ka valsts neatliekamās palīdzības dienesti ir pārslogoti. Daži cilvēki izvēlējās palikt pilsētā, neskatoties uz evakuācijas pavēlēm, savukārt citi nespēja laicīgi izkļūt, saplūstot lielās patversmēs, kas izrādījās neatbilstošas uzdevumam.
Mēnešos un gados pēc viesuļvētras kļuva skaidrs viesuļvētras izraisīto postījumu un sociālā haosa apjoms. Daudzi amerikāņi aicināja veikt lielas Federālās ārkārtas situāciju pārvaldības aģentūras reformas un vispārīgākas sociālās reformas. Dažiem cilvēkiem bija aizdomas, ka lielā mērā afroamerikāņi un nabadzīgie Ņūorleānas iedzīvotāji varētu būt cietuši no diskriminācijas, kas izraisīja palīdzības saņemšanas kavēšanos. Citus dienvidu štatus saniknoja liela uzmanība Ņūorleānai, ņemot vērā arī tiem nodarītos būtiskos postījumus.
Fotogrāfijas un ziņu ziņojumi no viesuļvētras Katrīna spēcīgi ietekmēja daudzus amerikāņus. Brīvprātīgo organizācijas, sākot no Sarkanā Krusta līdz Amerikas Savienoto Valstu Humānajai biedrībai, ieradās šajā reģionā, lai palīdzētu upuriem, un to atbalstīja ziedojumi no visas valsts un pasaules. Šo katastrofu amerikāņi plaši uzskata par vienu no vissliktākajām dabas katastrofām, kas notikušas Amerikas Savienotajās Valstīs, un to papildina sociālās un ekonomiskās nevienlīdzības problēmas.