Narkotiku lietošana un ļaunprātīga izmantošana var radīt nopietnas problēmas darba devējiem un sabiedrībai. Šī iemesla dēļ ir daudz gadījumu, piemēram, lai iegūtu darbu vai izpildītu pārbaudes laika nosacījumus, kad cilvēkiem tiek lūgts veikt narkotiku pārbaudes. 5 paneļu narkotiku tests ir tāds, kas spēj noteikt vairāku zāļu klātbūtni vienlaikus.
5 paneļu testu sauc par to, jo ir piecas vielas, kuras var noteikt no viena parauga. Tie ietver amfetamīnus, piemēram, narkotiku, ko parasti dēvē par kristālmetālu, un kanabinoīdus, piemēram, marihuānu. Var noteikt kokaīnu un fenciklidīnu (PHP). Turklāt var atklāt plašu opiātu klāstu, piemēram, heroīnu un kodeīnu.
Pārbaudes metode parasti sākas ar parauga savākšanu. Paraugs parasti ir ķermeņa šķidrums, piemēram, siekalas, asinis vai urīns. Gāzu hromatogrāfija/masas spektrometrija, ko parasti dēvē par GC/MS apstiprinājumu, ir izplatīta metode, ko izmanto šādu paraugu analīzei. Šo metodi bieži veic laboratorijās, kas nozīmē, ka tests tiek nosūtīts un rezultāti tiek atgriezti vēlāk.
Dažos gadījumos 5 paneļu narkotiku tests tiek uzskatīts par tūlītēju. Tas nenozīmē, ka rezultāti tiks atklāti tūlīt pēc parauga ievadīšanas. Tas nozīmē, ka šie testi ir paredzēti, lai sniegtu rezultātus, tos nenosūtot uz laboratoriju. Šajos testos bieži izmanto imūnhromatogrāfiskās pārbaudes metodi. Tūlītējas pārbaudes rezultātu iegūšanai parasti nepieciešamas vismaz vairākas minūtes.
Narkotiku testos parasti ir līmeņi, kas ir jāsasniedz vai jāpārsniedz, lai tos atklātu. Tas nozīmē, ka personas sistēmā var būt viena vai vairākas no uzskaitītajām zālēm. Tomēr tas var būt tik mazos daudzumos, ka testa rezultāti liecina, ka viņa ir bez narkotikām.
Daudzos gadījumos pirmsnodarbinātības skrīningā un nejaušā narkotiku pārbaudē, ko veic darba vietā, tiek izmantots 5 paneļu narkotiku tests. Vēl viens izplatīts gadījums, kad tiek izmantoti šādi testi, ir gadījumi, kad cilvēki tiek ievainoti darba laikā. Ja tiek pierādīts, ka persona, gūstot miesas bojājumus, bijusi kontrolējamās vielas ietekmē, viņas darba devējs, darba devēja apdrošināšanas sabiedrība un bezdarba apdrošinātāji var tikt atbrīvoti no atlīdzības nastas.
Ir daudz rūpīgākas narkotiku pārbaudes, piemēram, 10 paneļu narkotiku tests. Tomēr daudzi darba devēji uzskata, ka 5 paneļu narkotiku tests ir pietiekams viņu vajadzībām. Viens no iemesliem ir tāds, ka šos piecus narkotiku veidus uzskata par visbiežāk ļaunprātīgi izmantotajām veselības iestādēm, piemēram, Amerikas Savienoto Valstu (ASV) Vielu ļaunprātīgas izmantošanas un garīgās veselības pakalpojumu pārvalde. Vēl viens iemesls ir tas, ka padziļināta pārbaude parasti ir arī dārgāka.